Førstkommende søndag sykler Bradley Wiggins for å forbedre landsmann Alex Dowsetts verdensrekord på én klokketime i London Olympic velodrome. Rekorden er på 52,937 kilometer.
Den tidligere Tour de France-vinneren har trent spesifikt for forsøket i nesten to måneder. Landeveiskarrieren hans ble egentlig sluttført med Paris-Roubaix 12. april, men ble etterfulgt av et minicomeback under Tour de Yorkshire i starten av mai.
Det er ventet at Wiggo kommer til å sette en helt ny standard for timesrekorden. Visse eksperter, deriblant banelegenden Graeme Obree, også kjent som «The Flying Scotsman», har uttalt at rekorden kan komme til å bli uoppnåelig for andre når Wiggins har gjort sitt på søndag.
Selv har Sir Bradley ikke utelukket at han kan slå Obree og Chris Boardmans tider fra 1990-tallet, da den nå forbudte «supermann-sittestillingen» ble benyttet. Boardman klarte å sykle hele 56,375 km i 1996. Det står som den beste prestasjonen utenfor UCIs gjeldende restriksjoner.
– Dette idrett handler om
Alex Dowsett har antydet at han vil forsøke seg igjen dersom han blir slått av Wiggins. Det synes sistnevnte er bra.
– Jeg er bare glad for å få konkurranse. Uansett hva jeg klarer på søndag, så håper jeg noen prøver å sette rekord igjen, selv om de mislykkes. Hvis ingen angriper dem fordi de er redde for å feile, kommer rekorden bare til å være sovende. Det er dette idrett handler om, sier Wiggins ifølge Cyclingnews.
– Det kommer til å gi mer kudos til rekorden jo mer folk prøver å slå den, forsetter briten, før han lister opp navn han tror kan gjøre noe med en eventuell ny rekord.
– Tony Martin, Cancellara, Alex Dowsett, Rohan Dennis. Inntil nå virker det som folk har hatt hastverk med å prøve før jeg gjør det. Det er flott, men jeg håper det fortsetter etter denne helga, uansett hva rekorden er.
«Den perfekte timen»
Onsdag sykler Wiggins ei treningsøkt der han skal hold en fart på 55 kilometer i timen. 35-åringen mener han er i såpass god form at han kunne satt tider i nærheten av verdensrekorden på 4 kilometer forfølgelsesritt, dersom baneforholdene er de rette.
Dowsetts gjeldende timesrekord, som ble satt 2. mai i Manchester, var en forbedring på over 400 meter sammenlignet med australske Rohan Dennis’ bestenotering fra februar.
Alex Dowsett klarte i motseting til Dennis å øke farta de siste ti minuttene av forsøket. Britens tid ble derfor kjapt omtalt som et steg «nærmere den perfekte timen» av mediene i hjemlandet hans. Faktum var likevel at Dowsett lå bak Dennis’ tid i 50 av de 60 minuttene på sykkelen.
Det skulle tilsi at det bør være mulig å vinne tid allerede tidlig i rekordforsøket for Wiggins og eventuelle andre utfordrere.