(procycling.no): Etter at han på lørdag ble slått i sykkelkrossritt for første gang siden november 2018 og seiersrekka dermed ble stoppet etter 35 strake seirer, var spørsmålet om Mathieu van der Poel ville klare å slå tilbake direkte i søndagens Vlaamse Druivencross i Overijse.
Han tok teten tidlig på den første runden, men ble tett fulgt i starten. Det var briten Thomas Pidcock som passerte først etter den første av åtte runder. Like bak ham fulgte Eli Iserbyt, Quinten Hermans og Van der Poel, mens lørdagens seierherre, Toon Aerts, var ytterligere noen plasser bak – rundt 15-20 sekunder bak Pidcock.
Utover i rittet viste imidlertid Van der Poel seg som den beste, og på den tredje runden fikk han en luke ned til konkurrentene. Luka ble for hver runde stadig litt større, og til slutt hadde Van der Poel god kontroll på seieren. Nederlenderen vant rittet for fjerde gang, etter at han vant rittet tre år på rad fra 2015 til 2017.
I kampen om podieplassene bak, kjørte også Pidcock bra. Ut på den siste runden var han 22 sekunder bak Van der Poel, med Hermans ni sekunder bak ham igjen. Toon Aerts hadde lenge kontakt med Hermans, men måtte slippe på den syvende runden. Dermed var den eneste lille spenningen på den siste runden om Hermans kunne hente inn Pidcock, men briten holdt unna og ble nummer to, mens Hermans sikret seg tredjeplassen.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Hund i løypa
Det som utvilsomt skapte størst oppmerksomhet ved den første rundepasseringen var ikke rytterne, men en hund som løpte ut omtrent akkurat da Pidcock kom som den første rytteren.
Rytterne måtte svingen rundt hunden, og etter hvert som den løp i løypa, ble også flere hindret av den ivrige hunden.
Hunden holdt også ganske godt følge med rytterne i bakkene, mens både tilskuere, ryttere og løypevakter prøvde å få dyret ut av løypa. Det lykkes de nok til slutt med, og utover i den andre runden begynte også Van der Poel å kjøre stadig bedre. Iserbyt og Pidcock måtte så smått gi noen luker, men til andre passering var de fire tetrytterne samlet. Bakfra kom også Toon Aerts fort bakfra, og var etter to runder bare ti sekunder bak.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
To nederlandske seirer
På den tredje runden fortsatte Van der Poel den gode kjøringen, og han fikk etter hvert en liten luke. Hermans var den som fulgte nærmest, og ved passering var han åtte-ni sekunder bak den regjerende verdensmesteren.
Luka vokste ut på de neste rundene, og dermed hadde nederlenderen god kontroll mot slutten av rittet.
Det ble med det to nederlandske seirer i Overijse, etter at Annemarie Worst tok seieren i kvinneklassen. Worst slet seg tidlig løs og tok til slutt en suveren seier, 1:08 foran Lucinda Brand, mens italienske Alice Maria Arzuffi tok tredjeplassen.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!