(procycling.no): I fredagens Grand Prix Cycliste de Quebec fikk vi nok en duell mellom Greg Van Avermaet og Peter Sagen. De to klassikerrytterne har hatt en rekke tette dueller denne sesongen og vi har fått et morsomt rivaleri. I Quebec var det Sagan som stakk av med seieren, men i dag skulle Van Avermaet få sin revansj.
Opp Côte Camillien-Houde siste gang gikk Rui Costa til og portugiseren fikk en brukbar luke. Lampre-Merida-rytteren kjempet hardt alene i front, og holdt unna helt til det gjenstod 500 meter. Sagan og Van Avermaet hadde tatt opp jakten i en større gruppe bak, og fulgte bare på da Rigoberto Uran var den første til å gå etter i den slake bakken opp mot mål.
Diego Ulissi kontret på Uran, men Sagan og Van Avermaet kom raskt rundt ham. Belgieren ledet an i det de nærmet seg mål og tråkket alt han maktet. Sagan lå tett på hjulet hans, men kom aldri ut og rundt, og på de siste meterne falmet han.
Dermed kunne Van Avermaet juble for nok en stor seier denne sesongen. For en måned siden ble han olympisk mester i Rio, og tok også en etappeseier i Tour de France måneden før.
Referat følger under resultatlisten…
Slik gikk det til:
GP Montreal har blitt en ordentlig klassiker, og sammen med GP Quebec har de to canadiske rittene ofte vært svært underholdende. Rytterne skulle få bryne seg på 17 runder i en tøff 12,1 kilometer lang rundløype, med flere krappe stigninger. Rett etter start gikk man inn i en tøff bakke, og umiddelbart startet angrepene.
Etter noen kilometer hadde Fabien Grellier (Direct Energie), Lukas Pöstlberger (Bora-Argon18), Ben Perry og Matteo Dal-Cin (Canada) slitt seg løs fra hovedfeltet. Selv om feltet var villig til å la dem gå hadde også Sean De Bie (Lotto-Soudal) og Jasha Sütterlin (Movistar) også lyst til å være med på moroa. Etter den første runden hadde kvartetten i front en ledelse på minuttet, mens duoen De Bie og Sütterlin jaget 25 sekunder bak. Snart skulle de dog få kontakt og fire ble til seks.
Hovedfeltet tok foten helt av gasspedalen en liten periode, og ved passering runde to var avstanden økt med fire minutter til 5:15. Over de neste ti rundene var avstanden stort sett stabil rundt fem minutter. I hovedfeltet var det Dimension Data og Tinkoff som kontrollerte, i hovedsak representert henholdsvis ved Matt Brammeier og Evgeny Petrov. Etter omtrent 130 kilometer på sykkelen hadde de to fått nok, og ansvaret i front ble overlatt til andre lag. Med 65 kilometer til mål var avstanden nede i fire minutter, og den fortsatte å falle i det rytterne nærmet seg mål.
Tinkoff var blant de største bidragsyterne i feltet, naturlig nok med Peter Sagan som den store favoritten til å vinne rittet, etter han vant GP Quebec for to dager siden.
Etter passering fem runder til mål, på vei opp den første bakken på runden, var det over for De Bie og Sütterlin. Samtidig tok Team Sky, LottoNL-Jumbo og Lampre-Merida mer og mer ansvar i hovedfeltet, og de tre varierte veldig på å dra i front av feltet.
Med 45 kilometer til mål løftet Geraint Thomas (Team Sky) på rumpa, og fikk med seg Yoann Offredo (FDJ), Rui Costa (Lampre-Merida), Chris Juul-Jensen (Orica-BikeExchange), Pim Ligthart (Lotto-Soudal) og Tom Van Asbroeck (LottoNL-Jumbo). Raskt strømte det til flere ryttere, og snart satt det 21 mann i gruppen. I tillegg til de seks nevnte kom også disse med: Andre Cardoso (Cannondale-Drapac), Ion Izagirre (Movistar), Mikel Nieve (Team Sky), Manuel Senni, Damiano Caruso (BMC), Laurens De Plus (Etixx-QuickStep), Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Jakob Fuglsang, Tanel Kangert, Diego Rosa (Astana), Cyril Gautier (Ag2r La Mondiale), Sam Oomen, Georg Preidler (Giant-Alpecin), Manuele Mori, Diego Ulissi (Lampre-Merida) og Jonathan Fumeaux (IAM Cycling). De åpnet opp en god luke til hovedfeltet og med tre runder igjen var ledelsen på 45 sekunder. Det ble mye støting på den neste runden, men ingen klarte å riste seg løs.
Med 17 kilometer til mål prøvde den franske duoen Voeckler og Gautier å slite seg løs fra gruppen, men det samlet seg raskt igjen, og ved passering siste runde var det over for den store gruppen. Diego Rosa prøve et siste angrep for å komme seg avgårde, men feltet nøytraliserte ham raskt. Inn i rundens lengste bakke, Côte Camillien-Houde, ble det naturligvis satt høy fart, og like før toppen satte Rui Costa inn et svært farlig støt. Bak etablerte det seg en gruppe hvor blant annet Peter Sagan (Tinkoff) og Greg Van Avermaet (BMC) satt, men det ble ikke enighet i gruppen. For Costa i front fløt det langt bedre, og med seks kilometer til mål hadde portugiseren en luke på 10 sekunder tilbake til konkurrentene.
I gruppen bak var det Julian Alaphilippe (Etixx-QuickStep) som initierte en forfølgelse, og franskmannen dro gruppen en del nærmere Costa. I gruppen satt også Diego Ulissi (Lampre-Merida), Gianni Moscon (Team Sky), Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac), Petr Vakoc (Etixx-QuickStep) og Ion Izaguirre (Movistar), samt Sagan og Van Avermaet.
Inn på den siste kilometeren hadde Costa fremdeles en liten luke, men både Sagans gruppe, samt hovedfeltet fulgte like etter. Inn i den siste svingen, som dreide 180 grader opp mot oppløpet samlet det seg igjen. Rigoberto Uran åpnet spurten, men luken ble raskt lukket av Diego Ulissi. På hjulet satt Peter Sagan og fulgte på, men rundt ham kom Van Avermaet. Belgieren la all mulig kraft i pedalene, og Sagan klarte aldri å utfordre han. Dermed kunne Van Avaermaet juble for nok en stor seier denne sesongen.
