Han fikk et solid gjennombrudd i 2013, med tredjeplass i La Flèche Wallone, fjerdeplass i Liège-Bastogne-Liège og en femteplass fra Giro d’Italia. Da han startet 2014-sesongen med å leke seg inn til to etappeseirer og sammenlagtseier i Paris-Nice, var det lite som så ut til å kunne stoppe Carlos Betancur.
Etter det har det stort sett bare vært en nedtur for kolombianeren. Uenigheter med lagledelsen, virus og overvekt var stikkordene som preget resten av 2014 og 2015 for den nå 26 år gamle rytteren.
Et forsøk på å komme tilbake til toppnivå endte med en hederlig 20. plass i Giro d’Italia i 2015, et ritt som skulle vise seg å bli hans siste for Ag2r La Mondiale. I august brøt det franske laget kontrakten med kolombianeren, ett år før den opprinnelig gikk ut.
Les mer: – Det var som når man ikke kommer overens med kona
Betancur gikk dermed til Movistar, hvor han heller ikke har imponert noen i starten av sesongen. Sesongens fire første ritt endte alle med at det sto «DNF» ved siden av navnet til kolombianeren.
Fredag kom derfor en etterlengtet opptur for Betancur. Da vant han nemlig den første etappen i Vuelta a Castilla y León. 26-åringen angrep sammen med Pello Bilbao (Caja Rural) på den etappens siste stigning, ti kilometer før mål. De to kom sammen inn på oppløpet i Braganca, og der kom Betancur ut som seiersherre.
– Jeg er veldig glad for å vinne igjen etter så lang tid, sier Betancur i en pressemelding. – Denne seieren dedikerer jeg til Franco Gini, en mann som har hjulpet meg med å komme tilbake på det rette sporet, som har fått meg til å reflektere over nøkkelen til suksess og hvordan jeg skal gjøre ting bra. Nå har jeg et sterkt lag i Movistar som støtter meg, og som har stolt på meg. Dette er en belønning for dem, for at de hadde tro på hva jeg kunne gjøre, sier Betancur.
Kolombianeren leder følgelig også sammenlagt i rittet som avsluttes på søndag.