ULLEVÅL (procycling.no): Én etappeseier under Tour de l´Avenir, og triumf under det franske 1.1-rittet GP Isbergues i forkant av det norske VM-uttaket.
Det blir ikke bare lagt merke til innenfor landegrensene, men bidrar også til å gjøre at Kristoffer Halvorsen nevnes blant et knippe favoritter foran fellesstarten i Doha.
Den blide sørlendingen liker ikke å snakke bare om seg selv. Han vet seirene blir gjort mulig av oppofrende arbeid fra lagkameratene.
– Ta for eksempel Isbergues, da. På de siste fem rundene mot slutten der, så sitter det kanskje 40 mann i feltet og vi har igjen åtte! Vi sitter bare og venter på når vi skal fram å kjøre. Når du ser at Adrian (Aas Stien), Bjørn Tore (Hoem) og Philip (Lindau) omtrent holder på å falle av sykkelen etter å ha tatt sine siste føringer, da føler du at den spurten må du bare ta, sier 20-åringen fra Kristiansand til procycling.no.
Preget av fetterens ulykke
Men oppladningen til lørdagens franske 1.1.-ritt, ble svært spesiell. «Denne seieren vant jeg for Tobias», ble han sitert på i et intervju med Fædrelandsvennen (kun tilgjengelig for avisens abonnenenter, vår anm.)
Dagen i forveien fikk Joker Byggtorget-rytteren nemlig beskjed om at hans 16 år gamle fetter lå hardt skadet på sykehus etter en treningsulykke på sykkelen.
– Når slike ting skjer betyr sykling og VM veldig lite. Det hjelper deg å sette tingene i perspektiv. Du får fokus på det som betyr noe, sier Halvorsen som likevel valgte å stille på startstreken dagen etter.
– Hvordan var du preget av dette under forberedelsene til GP Isbergues?
– Man blir preget, og selvsagt tenker man mye på det. Det er vanskelig å sette ord på det. Når slike ting skjer, må man bare sende varme tanker og gjøre det beste ut av det. Det er ikke så mye annet man får gjort, sier Halvorsen.
Viklet styret inn i hverandre
Fetteren Tobias Halvorsen ble fløyet til Ullevål Sykehus i luftambulanse en halvtime etter ulykken. Der ble han holdt i kunstig koma.
I en helt vanlig spurtduell i forkant av trening i regi av NTG Kongsvinger, viklet han styre og hjul inn i sykkelen til en klassekamerat.
Begge rytterne ble slengt over styret og gikk i bakken. Tobias landet på høyresiden av hodet og knuste hjelmen, mens kompisen kom relativt uskadd fra det.
– Situasjonen er stabil, men han er fortsatt under intensiv behandling, bekreftet Bjørn Halvorsen, på vegne av familien, overfor procycling.no mandag kveld.
Først sykebesøk, så VM-avreise
Kristoffer håper han rekker å besøke fetteren innen avreisen til Qatar. I mesterskapet i midten av oktober vil han være blant de aller største, norske medaljehåpene.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
ET KNAKENDE GODT U23-MANNSKAP: Amund Grøndahl Jansen, Ole Forfang, Kristoffer Halvorsen, Tobias Foss og Anders Skaarseth foran Tour de l´Avenir. Foto: Norges Cykleforbund
Joker Byggtorget-rytteren er igjen kjapp med å hylle lagkameratene på U23-mannskapet han har herjet sammen med hele denne sesongen:
– Det er et sterkt lagt, altså, utbryter han når vi ramser om Anders Skaarseth, Amund Grøndahl Jansen, Fridtjof Røinås, Ole Forfang og Rasmus Fossum Tiller.
– Og du er spydspissen?
– Jeg mener laget er spydspissen vår. Det er greit nok at jeg kan spurte, men under for eksempel Tour de l’Avenir viste vi at vi hadde det beste laget på de letteste og flateste etappen. Mine sjanser er nok best når det har vært et hardt løp i forkant. Det handler mye om kjøre slik vi har gjort før i år, og å plassere ryttere som er gode nok til å vinne i brudd.
Har dominert i nasjonscupen
Landslagssjefen har ikke planer om å vike mye fra den skissen. Norge har tidvis dominert årets Nations Cup, og tok 2.-plassen sammenlagt* etter topplasseringer i Gent-Wevelgem (Anders Skaarseth nummer to), Flandern rundt (Amund Grøndahl Jansen nummer fire), ZLM Tour (vant lagtempo, Grøndahl Jansen sammenlagtvinner) og to etappeseirer under Tour de l’Avenir (Halvorsen og Grøndahl Jansen).
– Norge ankommer Qatar som favoritter i U23-klassen, hvordan skal dere takle det?
– Vi skal takle det på den måten vi har kjørt alle løpene som landslag på i år. Vi skal ikke strekke hånda i været og late som vi ikke er der. Vi skal sette et solid stempel på konkurransen med rytterne vi har. Det har vi gjort i hele år, og det har gått veldig bra. Det er ikke slik at vi vinner hver gang vi stiller opp, men vi har samlet inn en del fornuftige seirer, sier Kristiansen.
– Og i VM er det Halvorsen dere samler dere rundt mot slutten?
– Kristoffer peker seg ut som en veldig beskyttet rytter inn mot en finale og spurt. Med Amund, Ole, Anders og Fridtjof har vi dybde nok i det mannskapet nok til å sette et trykk på det.
PS! Årets Sykkel-VM i Qatar arrangeres mellom 9.-16 oktober. Fellesstarten i U23-klassen sykles torsdag 13. oktober.
* Frankrike vant årets Nations Cup med 134 poeng totalt. Norge kom på andreplass, på lik poengsum som Italia.
