Herrenes Norgesmesterskap ble et taktisk spill kontinentalrytterne til slutt mestret best.
Den eneste proffsyklisten som var involvert da avgjørelsen falt på den siste kilometeren var Vegard Breen (Lotto-Belisol).
Tidligere hadde han forsøkt utallige ganger å komme løs.
– Jeg forsøkte å gå alene flere ganger, men hver gang jeg var i ei mindre gruppe var det null samarbeid og det stoppet bare opp. Da skjønte jeg at jeg måtte vente på et større brudd, forteller Breen til procycling.no.
Les også: 20-åring vant sensasjonelt NM-gull
Skjønte at toget gikk
Mot passering av målstreken siste gang rev åtte ryttere seg løs. Deriblant vinneren Tormod Hausken Jacobsen og Breen.
– Jeg så at jeg måtte være med da Team Joker og Øster Hus-Ridley gikk med ryttere som gjorde at de kom til å være fornøyde om de fikk luke. Det var da eller aldri, forklarer Eidsvoll-syklisten.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
SMART: Breen viste taktiske ferdigheter da han var eneste proff i det avgjørende bruddet. Her sitter han langt framme i feltet da Motiv 3 kjørte med Håvard Blikra og Fredrik Strand Galta på hjul. Foto: Kristoffer Øverli Andersen, www.procycling.no
Det var en klok avgjørelse å gå med. Tetgruppa talte tolv ryttere da de kjørte inn Sven Erik Bystrøms (Øster Hus-Ridley) tidlig på den siste runden.
Deretter startet virkelig det taktiske spillet. Reidar Borgersen (Team Joker), Filip Eidsheim (Team Fixit.no) og Fredrik Strand Galta (Øster Hus-Ridley) slet seg løs fra de ni andre. Da var det bare for Breen å jobbe.
– Jeg visste jeg måtte jobbe mye i den gruppa som eneste proff. Alle så på meg, og det skjønner jeg godt. Jeg har selv vært kontinentalrytter, og da hadde ikke jeg giddet å kjøre med en proff på hjul.
Les også: – Jeg har nok en mye bedre spurt enn folk tror
Samarbeidet med Joker
Breen var sterk og hentet trioen. Med seg hadde han Odd Christian Eiking (Team Joker) og Hausken Jacobsen. 24-åringen samarbeidet tett med Team Joker underveis, derfor tvilte han litt da han måtte ta opp jakten på Borgersen.
– Jeg tenkte at det jevnet seg ut da jeg fikk opp Odd. Da var vi tre i teten.
Team Joker så ut til å ha kurs retning gull da Eiking angrep og var alene over Åsleia siste gang med åtte kilometer igjen. Bak ham jaktet Strand Galta, deretter kom Breen med Eidsheim og Hausken Jacobsen på hjul.
– Odd var rå sånn som han danset opp bakken. Jeg trodde ikke vi kom til å se ham igjen og kjørte for å hente Strand Galta før han hentet Odd. Det klarte jeg ikke, og jeg skjønte at vi kom til å hente dem da de var sammen og stoppet opp, forklarer Breen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
UTENFOR PODIET: Vegard Breen endte på fjerdeplass. Kamerat Odd Christian Eiking (til høyre) tok bronsemedaljen. Foto: Kristoffer Øverli Andersen, www.procycling.no
– Hadde ikke igjen nok saft
Da de fem samlet seg, ble det spilt poker med NM-gullet som innsats. De fire kontinentalrytterne ble hovedsaktlig sittende og se på proffrytteren.
– Jeg visste at jeg måtte gjøre mesteparten av jobben, men jeg forventet ikke annet. Jeg synes jeg hadde to bra forsøk på å komme løs alene, men de andre var sterke. Jeg hadde ikke igjen nok saft til å dunke på med maksrykk i ett minutt og så holde det til mål.
Les også: Trønderne slo proffene
– Er ikke raskere
Dermed bar det til en massespurt. Der kjenner Breen sine begrensninger så altfor godt.
– Jeg fikk rittet dit jeg ville, men i en sånn spurt er jeg ikke raskere enn det jeg fikk vist.
– Surt å sitte i det avgjørende bruddet og ikke ta hjem trøya?
– Ja, det er bittert. Men det er sånn det blir i et NM, og jeg var ikke sterk nok til å vinne, selv om jeg er proff, avslutter Breen til procycling.no.