Lars Petter Nordhaug sesongdebuterer denne uken i Volta ao Algarve. Team Sky går for sammenlagtseier til Geraint Thomas, og før den siste etappen søndag ligger briten veldig godt an. Mye takket være en norsk herremann fra Tønsberg.
– Han er absolutt der han skal være og mye bedre enn vi trodde. Han henger mer med i bakkene og gjør en bedre jobb enn vi hadde forestilt oss, sier sportsdirektør i Sky, Kurt Asle Arvesen til procycling.no.
Blant annet kontrollerte Nordhaug tempomester Tony Martin (Etixx QuickStep) da han forsøkte seg på lørdagens etappe.
- LES OGSÅ: Porte sørget for ny Sky-jubel i Algarve
(Artikkelen fortsetter under bildet)
VIKTIG: Lars Petter Nordhaug har flere ganger denne uken ofret seg for Team Sky. FOTO: TDW Sport
– Viktig for laget
Lørdag vant Sky-rytter Richie Porte etappen i Volta ao Algarve. Samtidig beholdt Geraint Thomas sammenlagtledelsen i rittet, og leder med 27 sekunder på Michal Kwiatkowski (Etixx QuickStep) før siste etappe.
– Mye skal gå galt om vi ikke klarer å dra denne sammenlagtseieren i land, sier Arvesen.
– Hvor viktig vil du si at Nordhaug er i dette rittet?
– Utrolig viktig. Hans sjanse vil komme senere i Ardenner-klassikerne og han vil få mer fremtredende roller ved senere anledninger, lover Arvesen.
Nordhaug på sin side karakteriserte Volta ao Algarve som et perfekt ritt å sesongdebutere i, nettopp på grunn av klassikerterrenget som rittet byr på.
Slik forklarer han god-formen
Lars Petter Nordhaug sesongdebuterte sist med av de norske proffene, og har trent jevnt siden november. Nordmannen har i tillegg unngått sykdom.
– Formen er der den skal være. Jeg har trent sammenhengende bra fra november og har ikke vært plaget med verken sykdom eller skade. Jeg vet at jeg har gjort en god jobb og er selvsikker for de klare målene jeg har senere, sa han til procycling.no før Algarve.
Kurt Asle Arvesen er fornøyd med hvordan Nordhaug har brukt sesongoppkjøringen.
– Det er en grunn til at han presterer såpass bra som han gjør her i Algarve, sier han.
Etter planen sykler Nordhaug Paris-Nice som sitt neste ritt fra 8. – 15. mars.