(procycling.no): Spurtklassikeren Scheldepris avholdt premiere i fjor på rittets nye avgang fra Terneuzen i nabolandet Nederland.
2018-utgaven ble kaotisk etter at et 30-talls ryttere ble kastet ut av rittet etter en ureglementert passering av jernbanelinja ved Krabberijke.
Overfor procycling.no fastholdt én av synderne, Amund Grøndahl Jansen, at han ikke fikk med seg at bommen var på vei ned før det var for sent å stanse opp.
– Jeg var egentlig ikke klar over situasjonen før den oppsto, og så får vi beskjed om at jeg er disket etterpå. Jeg vil si det var en arrangørtabbe. Vi skal heller ikke krysse toglinja, men det er vanskelig å få med seg alt, uttalte Grøndahl Jansen.
Tar grep for å hindre nytt kaos
Arrangøren har nå presentert ruta for årets utgave. Det er klart at oppholdet på nederlandsk jord utvides med cirka to mil, noe som sender totalen på den siden av grensa til 145 kilometer og 202,3 kilometer totalt.
Ifølge Sporza tar man det grepet med tanke på å minske risikoen for nytt togkaos.
– Med ruteomleggingen halverer vi antall passeringer av jernbanelinja. I fjor fikk vi problemer da deler av hovedfeltet ignorerte en sperret overgang og dermed ble tatt ut av rittet av rittjuryen, sier rittdirektør Frank Van Zitteren.
Arrangøren legger inn ei ny sløyfe fra Vlissingen til Middelburg og Wemeldinge, før man etter hvert tar seg inn i Belgia ved Putte-Kapellen.
Snurt Groenwegen
Det var naturligvis på jakt etter sidevind at GP Scheldeprijs søkte seg til nabolandet i første omgang og fjorårets kaos startet også med hardkjør i sidevind og et hovedfelt som ble delt i mange deler.
Til slutt var det bare 58 mann som fullførte rittet, og Dylan Groenewegen lovte på tro og ære:
– Jeg kommer aldri tilbake hit.
Om Groenewegen dukker opp i Terneuzen gjenstår å se, men hovedfeltet skal i hvert fall ta seg over grensa til Belgia etter passering Woensdrecht og Ossendrecht.
Kutter ned én runde i Schoten
Vel inne i Putte-Kappellen er det 54 kilometer igjen til mål og to avsluttende runder i sentrum av Schoten. Hovedfeltet kjørte tre runder der i fjor.
Her tok blant annet Edvald Boasson Hagen salto over styret i 2011, og det går sjelden ett år uten massevelt her.
Etter at Mark Cavendish vant det år, har Marcel Kittel stukket av med seieren ved fem av sju anledninger. Alexander Kristoff brøt den rekken under sin fantastiske sesong i 2015 og i fjor vant Quick-Step, selvsagt, i kraft av Fabio Jakobsen.
Rasmus Tiller og Kristoffer Halvorsen er to nordmenn vi venter å se til starten av den 107.-utgaven av rittet, mens Alexander Kristoff, Grøndahl Jansen og Edvald Boasson Hagen nok tar en vurdering opp mot totalbelastningen under en hektisk klassikersesong.
Og så håper vi jo på å få se Dylan Groenewegens blide ansikt på startstreken den 10. april, da!
PS: WorldTour-lagene BORA-Hansgrohe, Deceuninck-Quick Step, EF Education First, Lotto Soudal, Team Dimension Data, Katusha-Alpecin, Team Sky, Team Sunweb, Trek-Segafredo og UAE Team Emirates har alt meldt sin ankomst til rittet. I fjor droppet UAE-laget rittet.
