(procycling.no): Det har vært en hendelsesrik Vuelta a España allerede for sammenlagtrytterne og de har noen tøffe dager foran seg. De neste fem etappene før første hviledag har alle noen harde stigninger og rittets første bakkeavslutning venter på onsdagens etappe.
Stigningen opp til Observatorio Astrofísico de Javalambre er kategorisert som 11,1 kilometer à 7,8 prosent og det er virkelig de siste fem kilometerne av bakken som er tøff, med rundt ti prosent i snitt.
– Jeg forventer fyrverkeri fra de colombianske rytterne. Jeg vet at det blir veldig tøft å beholde den røde trøya. Jeg er muligens veldig ambisiøs som sikter mot det, men jeg skal gjøre mitt beste og kjempe til siste meter, sier sammenlagtleder Nicolas Roche til rittets hjemmeside.
Roche tror på Urán i rødt
Samme Roche kunne til Cyclingnews.com fortelle at han tror Rigoberto Urán vil ta over ledertrøya fra ham. Roche har to sekunder ned til Nairo Quintana, åtte sekunder til Urán, 33 sekunder til Miguel Ángel López og 35 sekunder til Primoz Roglic før etappen.
Urán var i bakken på den fjerde etappen, men velten skal ikke ha fått noen konsekvenser for EF-rytteren.
– De neste dagene utgjør en veldig hard bolk med klatring for en første uke i et treukersritt. Ok, vi så dem (sammenlagtfavorittene) gå for det på den andre etappen, men Javalambre kommer til å bli den første store muligheten til å se alle sammenlagtfavorittene i aksjon, sier EF-sportsdirektør Juan Manuel Gárate til Cyclingnews.
Urán virket å ha en stigende kurve gjennom Tour de France, hvor han ble nummer syv til slutt. Etter touren dro han på høydeleir og Gárate forteller at Urán er i godt slag foran den første bakkeavslutningen.
Hagen: –Beina blir bedre og bedre
I godt slag er også Carl Fredrik Hagen. 27-åringen kjører et treukersritt for første gang og kunne før rittet fortelle at han ønsker å se hvor bra han kan gjøre det i sammendraget.
Så langt ligger han på en 53. plass, 3:09 bak sammenlagtleder Roche.
– Beina blir bedre og bedre. Lagtempo hadde jeg trent for lite på og det ble litt seigt på slutten (Hagen tapte 1:30 og var 1:19 sekunder bak de fleste lagkameratene). Den andre etappen var fryktelig varm og jeg fikk tendenser til heteslag, men jeg «hentet meg greit inn», sier han om etappen til Calpe, hvor han kom inn med hovedfeltet, 1:43 bak etappevinner Nairo Quintana.
– De siste to etappene har gått fint. Jeg har følt meg sterk og sittet trygt med i fremre del av feltet for å unngå velt og splitter. Rittet er langt, så det handler for min del om å ikke kjøre meg for langt ned tidlig.
Onsdag kommer altså den neste virkelige testen for Hagen og de andre klatresterke rytterne.
– Jeg må se litt hvordan det blir fra start. Om det går en stor gruppe kan jeg være med der, men i utgangspunktet skal jeg spare krefter til bakken.
– Jeg må se an farten før bakken og i starten og se hvordan sammenlagtlagene vil kjøre. Jeg skal prøve å unngå å sprenge meg selv for tidlig. Om det går for fort, så må jeg finne min egen fart. Men jeg håper det blir jevnt hardt hele dagen og bare seigt opp den siste bakken, ikke altfor eksplosivt, sier nordmannen.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
TØFF AVSLUTNING: Dette venter rytterne på de siste 11,1 kilometerne. Foto: Vuelta a España
