Ble overbevist av NM-fellesstarten: – Da så jeg at guttene hadde trøkk

(procycling.no): Fredag morgen ble det bekreftet at Daniel Hoelgaard har signert en toårskontrakt med Uno-X Norwegian Development Team etter fire år i franske Groupama-FDJ.

Det steget tar han i all hovedsak for å få flere sjanser og dermed kunne vinne ritt igjen, men det har på ingen måte vært en enkel avgjørelse for 26-åringen. Et meget sterkt Uno-X i NM gjorde sitt til at han ble overbevist. 

– Jeg har sikkert skiftet mening fem-seks ganger det siste halvåret. Rett før NM var jeg ganske sikker på at jeg ikke ville ta steget ned, jeg ville fortsette å prøve. Da vi kjørte i NM og jeg så hvordan de kjørte, forstod jeg virkelig at dette kunne bli et ekstremt bra prosjekt. Da så jeg at guttene hadde trøkk. De har jo en fantastisk organisasjon, men du må ha rytterne også. Det så jeg på NM at de hadde. Da helte det veldig mot at jeg hadde lyst til å samarbeide med dem, sier Hoelgaard til procycling.no.

Uno-X var pådriveren for at NM-fellesstarten ble et meget hardt sykkelritt og satt med overtallet i store deler av rittet. Til slutt ble det en spurt mellom tre ryttere, hvor Andreas Leknessund måtte se seg slått av Amund Grøndahl Jansen.

Vil ha kontinuitet i spurtene igjen

I Groupama-FDJ hadde de diskutert en kontraktsforlengelse hvor Hoelgaard skulle inn i rollen som den faste opptrekkeren til Marc Sarreau.

– Sarreau likte den tanken, men til slutt ville jeg ikke vente lenger på det eventuelt konkrete tilbudet, fordi jeg fant ut at det var Uno-X jeg ville, sier Hoelgaard.

Med overgangen til Uno-X er jo da håpet at han skal kunne vinne igjen. På snart fire sesonger i Groupama-FDJ har det foreløpig ikke blitt noen seirer.

– Tror du at du får noen seirer til neste år?

– Ja, det håper jeg inderlig. Hvis ikke har jeg gjort noe feil, sier han muntert.

– Jeg føler meg ganske trygg på at jeg ville vinne ritt neste år. I hvert fall med det støtteapparatet og nå har vi også fire ryttere fra området her (lillebror Markus Hoelgaard, Martin Bugge Urianstad og Erlend Blikra). Gamletreneren min (Espen Aarreskjold) bor her. Jeg har ikke fått mange sjanser. En spurter trenger kontinuitet. Jeg har klart å komme topp ti i WorldTouren uten kontinuitet, bare ved å få prøve seg et par ganger ut av det blå, så da tror jeg at jeg skal klare å kjøre inn et par seirer for laget.

– Må vise at jeg har nivået

I Hoelgaard får Uno-X en tidligere WorldTour-rytter, men gjesdalbuen slår fast at han ikke har fått noen lovnader eller lignende om at han skal være lagets kaptein i spurtene – i en stall som også rommer Frederik Rodenberg, Niklas Larsen, Erlend Blikra og trolig Syver Wærsted.

– Det er ikke noe jeg vil ha lovnader om, for jeg må prestere som alle andre. Jeg kan ikke sette meg ned på sofaen og forvente at jeg blir kaptein. Jeg skal gjøre en jobb som alle andre og når det kommer til sesongen, håper jeg at jeg får sjansen.

– Jeg må jo vise at jeg har nivået. Det har jeg, men det handler om at jeg ikke skal ta for lett på det. Det er et ekstremt bra lag og de har signert mange gode ryttere. Vi skal jobbe som et lag, slik de gjorde under NM. Så får vi ta de sjansene som kommer.

Hoelgaard fortsetter naturligvis sesongen som Groupama-FDJ-rytter. Fredag er han på vei ned til Frankrike for å kjøre søndagens La Poly Normande, før han neste helg kjører EuroEyes Cyclassics Hamburg. Deretter blir det muligens Tour Poitou-Charentes, men det vil avhenge av når kona Solvor føder parets andre barn.