Adrian Aas Stien (Team Joker) tok en råsterk seier på den første etappen av det prestisjefylte etapperittet Tour de Bretagne.
Den offensive 22-åringen var i brudd fra starten av etappen. Mot slutten var det en gruppe på ni ryttere som skulle spurte om seieren.
I avslutningen var Joker-rytteren sterkest, og kunne dermed juble for sin første triumf på dette nivået.
– Det er helt fantastisk. Planen var å få noen med i bruddet, så vi slapp å ta ansvar fra start. I tillegg kjører Amund seg opp opp med fem andre, og da er vi eneste lag med to stykker der fremme, sier sportsdirektør Gino Van Oudenhove til procycling.no.
– Vi har bra kontroll, og dette viser hvilken bredde vi har i laget vårt nå.
Stortalentet vil dermed sykle med den gule ledertrøyen på morgendagens etappe.
Vegard Robinson Bugge (Team Sparebanken Sør) imponerte også med en sjetteplass, mens en formsterk Amund Grøndahl Jansen (Team Joker) ble nummer ni.
Les også: – Gjør du det bra her, er det bare å skrive under.
Ikke optimalt
Problemet er at nå må Team Joker forsvare den gule ledertrøyen fra starten av rittet.
Nå vil trolig alle forvente at Joker skal gjøre all jobben i hovedfeltet, og det kan bli svært tøft over rittets syv dager.
– Vi satt og diskuterte dette i går. Det er lenge siden vi har vunnet en etappe i Tour de Bretagne, men samtidig så kan vi virkelig få til noe i sammendraget med dette laget, sier Van Oudenhove.
– Med tanke på sammendraget er det ikke så positivt å vinne første etappe, men vi ville ikke la muligheten gå fra oss. Nå må vi tenke på hva vi skal gjøre videre, sier han.
– Det er mange måter å forsvare en ledertrøye på, det er for eksempel mulig å sette folk i brudd for å legge press på de andre lagene, legger han til.
Hovedfeltet kom inn hele 27 sekunder bak nimannsgruppen. I tillegg plukket Stien mange bonussekunder underveis, og er dermed 42 sekunder foran de fleste som satt i hovedfeltet.
Slik gikk det til
Som vanlig i Tour de Bretagne var det svært mange angrep fra start, og det tok en stund før noen fikk gå.
Etter hvert gikk det et brudd bestående av Martijn Tusveld (Rabobank), Adrian Aas Stien (Joker), Vegard Robinson Bugge (Sparebanken Sør) og William Barta (USA).
(Artikkelen fortsetter under bildet)
STERKT BRUDD: To nordmenn satt med i dagens første utbrudd. Foto: Twitter/Tour de Bretagne.
På det meste hadde disse en ledelse på over fem minutter, men avstanden krympet raskt da feltet satte opp farten på det flatere partiet mot slutten av etappen.
Et krasj i hovedfeltet tok imidlertidig med seg blant andre Vegard Stake Laengen og Daniel Hoelgaard (Team Joker). Velten førte til at farten roet seg litt i feltet, og den norske duoen kom seg tilbake.
Etter hvert støtet fem mann seg opp til det opprinnelige bruddet. Her satt blant andre Amund Grøndahl Jansen, slik at Joker hadde to mann i det farlige utbruddet, som nå hadde en ledelse på 30 sekunder.
Avstanden var fremdeles 22 sekunder da fire kilometer gjensto, og feltet klarte aldri å hente inn gruppen.
Jansen kontrollerte de øvrige utbryterne for sin spurtsterke lagkamerat, og holdt dermed gruppen samlet helt til spurten.
Der viste Stien seg som den sterkeste, og unggutten kunne juble for en velfortjent seier.