(procycling.no): Etter å ha vunnet to etapper kunne det norske juniorlandslaget i dag juble for første- og andreplass i sammendraget, samt seier i lagkonkurransen i det tsjekkiske Fredsrittet (Course de la Paix).
Til slutt var det Idar Andersen fra Gauldal SK som stod igjen som vinneren i Nations Cup-rittet. Etter å ha gått i brudd på den første etappen gikk han solo på de siste kilometerne og holdt helt inn.
– Det var en mye større lagpresentasjon enn enkeltmannsprestasjon av meg. Utrolig bra innsats av hele laget. Jeg hadde ikke klart dette uten så solide lagkamerater, sier Andersen i en pressemelding fra Norges Cykleforbund.
– Det er helt utrolig
Den påfølgende dagen fortsatte Andreas Leknessund fra Ringerike SK lagkameratens fantastiske kjøring og tok en overlegen seier. Andersen kjørte også godt, men falt ned til andreplass i sammendraget.
På kongeetappen dagen etter var imidlertid 18-åringen fra Melhus tilbake i ledelsen i rittet. God kjøring fra de unge nordmennene førte landslaget tilbake i rittledelsen. I tillegg hoppet Leknessund opp på andreplass i sammendraget.
På søndagens siste etappe handlet alt om å forsvare ledelsen. De norske juniorene holdt seg samlet i front av hovedfeltet og kontrollerte. Til slutt endte etappen i massespurt og dobbeltseieren var et faktum.
– Det har vært en fantastisk laginnsats og utrolige enkeltmannsprestasjoner. Idar Anderen som griper muligheten på 1. etappe og klarer å holde trøkket gjennom hele rittet. Andreas Leknessund med sin supersterke seier på tempoen. Laget jobba veldig godt sammen og skal ha sin del av æren. Vi har prøvd i mange år å være på pallen i dette rittet, og når vi klarer det får vi dobbeltseier. Det er helt utrolig og viser at det jobbes veldig godt rundt om i sykkel-Norge, sier landslagsleder Kai Lexberg.
Prestisjefylt ritt
Fredsrittet er et av de mest prestisjefylte rittene på den internasjonale juniorkalenderen, og for første gang i historien leder det norske landslaget nå Nations Cupen for juniorer sammenlagt.
Flere av rittets tidligere vinnere har vist seg gode nok til å ta steget ut i proffenes rekker. I 2013 vant danske Mads Pedersen Fredsrittet. Tre år senere ble han signert av Trek-Segafredo. I 2011 tok Magnus Cort Nielsen sammenlagtseieren. Nielsen sykler idag for ORICA-Scott. Tiesj Benoot (Lotto Soudal), Simon Yates (ORICA Scott) og Danny van Poppel (Team Sky) er andre som har markert seg i rittet.
