Lørdagens Omloop Het Niuewsblad startet brosteinsesongen, og det blir raskt fulgt opp av mer moro på de flamske veiene. I dag, søndag, var det klart for Kuurne-Brussel-Kuurne, hvor Alexander Kristoff var den store favoritten.
Nordmannen har startet sesongen på en fabelaktig måte, med fem etappeseirer i Tour of Qatar og Tour of Oman. Rogalendingens første ritt i Europa ble imidlertid en liten skuffelse. Katusha-rytteren ble kjørt i bakfra på et kritisk tidspunkt under lørdagens ritt, og var aldri i stand til å kjempe om seieren.
Til søndagens ritt var nordmannen likevel den store favoritten. Kuurne-Brussel-Kuurne er, til tross for et veldig hardt parti i midten av løypa, lillebroren til Omloop Het Niuewsblad. For med to lokale runder på 15 kilometer hver i Kuurne, er det 50 kilometer fra rittets siste helling, Nokereberg, og til målgang. Det gjør sitt til at rittet tiltrekker seg flere spurtere, og at det hele ofte ender i en massespurt.
Les mer: Kristoff med favorittstempel i klassikeråpning
Alexander Kristoff har ikke bare lørdagens ritt å revansjere på de belgiske veiene søndag. Under fjorårets ritt var han nærme ved å ta seieren, men måtte til slutt se seg slått av Mark Cavendish.
Briten forsvarer ikke fjorårets tittel, men Kristoff vil bli utfordret av ryttere som Elia Viviani, Peter Sagan, Caleb Ewan, Giacomo Nizzolo, Arnaud Démare og Nacer Bouhanni. I tillegg har man klassikerkjemper som Tom Boonen, Greg Van Avermaet, Niki Terpstra og Jurgen Roelandts som nok gjerne vil bruke noen av de elleve velkjente bakkene i rittet, som Oude Kwaremont og Kruisberg, til å skape litt furore.
Som under lørdagens ritt, er det flere nordmenn på start. Daniel Hoelgaard (FDJ) og Sondre Holst Enger (IAM) kom inn på sine respektive lag, mens Vegard Breen (Fortuneo-Vital Concept) og Sven Erik Bystrøm (Katusha) i likhet med Kristoff gjorde dobbelen. Vegard Stake Laengen (IAM), som ble beste nordmann i går med sin 29. plass, deltar ikke.