TIGNES (procycling.no): Avgjørelsen om å nøytralisere rittet på toppen av Col de l’Iseran, var uten tvil en riktig avgjørelse med tanke på rytternes sikkerhet.
Det fikk imidlertid sportslige konsekvenser, da Egan Bernal kjørte seg inn i gul trøye, selv om han hadde et parti med mye nedover og flatt før den siste stigningen opp til Tignes, et parti han fort måtte ha kjørt alene.
En av de det gikk mest utover var Jumbo-Vismas Steven Kruijswijk. Han passerte toppen av l’Iseran minuttet bak Bernal, og han satt sammen med Geraint Thomas, Emanuel Buchmann og lagkameraten sin Laurens De Plus.
Han var en skuffet mann etter at været ødela det som var en viktig etappe for ham.
– Det er utenfor min kontroll. Jeg er her for å sykle, og må ta hver mulighet jeg kan. Det er dritt at vi ikke får syklet resten av etappen. Det var en riktig avgjørelse, men det var ikke til min fordel, sier Kruijswijk til procycling.no utenfor lagbussen etter at han trygt ankom målbyen i bil.
– Det er litt uvirkelig. Det er så hektisk underveis i rittet. Når man får høre at rittet stoppes og at de stopper tiden på toppen, så er det ganske dritt. Jeg kjørte ikke maks til toppen. Alle sekunder teller, og nå har kanskje Bernal tjue sekunder ekstra. Det er faktisk ganske dritt.
https://www.procycling.no/skandale-tour-france-etappen-stoppet-pa-grunn-veiras-sno/
Kjørte kontrollert til toppen
Steven Kruijswijk visste godt at det kom et jobbeparti før stigningen opp til Tignes. Med seg hadde han unge De Plus som var innstilt på å kjøre seg i senk til bunn av stigningen.
– Jeg visste hva som ventet. Jeg hadde Laurens med meg på utforkjøringen, og at Bernal måtte bruke mye krefter på egenhånd. Det var også mye av grunnen til at vi kjørte kontrollert til toppen. Jeg fikk ikke plasseringen jeg håpet på, det er sikkert, sier han.
Kruijswijk ligger nå på fjerdeplass. Han hadde muligheten til å gå forbi Alaphilippe på den siste stigningen, men franskmannen ligger fortsatt foran nederlenderen på en andreplass. Nummer tre er Geraint Thomas.
– Det var en god mulighet til å komme tilbake på podieplass, men det får vi ikke vite, forteller Jumbo-Visma-kapteinen.
Han er likevel full av lovord om 22 år gamle Egan Bernal og fremhever ham som den beste klatreren i dag.
– Jeg ville virkelig gjøre en god etappe i dag. Vi satt ganske bra i det. Bernal var klart den sterkeste, for å være ærlig, sier han.
Fremhever Bernal som den sterkeste
Steven Kruijswijk hadde ikke sjanse til å følge Bernal da han klinte til med omtrent seks kilometer til toppen av det høyeste fjellet i årets utgave av Tour de France.
– Jeg angrep like før og så bak meg hva de andre gjorde. Da angrep Bernal, og jeg visste da at han var for sterk for meg. Jeg ville kjøre kontrollert, få kontakt igjen med Laurens og la ham taue til toppen så vi kunne kjøre nedover sammen. Bernal var klart den sterkeste, men bak vet jeg ikke. Jeg var i en god posisjon, sier han til procycling.no.
– Alaphilippe sprakk litt i dag – tror du han får det tungt også i morgen?
– Ja, forhåpentligvis siden han er foran meg, og jeg må forbi ham.
Arvesen: – Det blir aldri riktig i en sånn sitasjon
Eurosport-ekspert Kurt Asle Arvesen har full forståelse for irritasjonen til nederlenderen. Han mener likevel det er lite arrangøren kunne gjort annerledes.
– Det er sikkert mange som er misfornøyde, og noen er fornøyd. Det blir aldri riktig i en sånn situasjon. Det eneste som er fornuftig er at sikkerheten blir ivaretatt.
Jumbo-Visma kom med en uttalelse på Twitter der de fremhever arrangørens avgjørelse om å avbryte rittet som riktig å gjøre, selv om det ikke gagnet dem denne gangen. De må derimot bare flytte fokus til morgendagens beintøffe og avgjørende Alpe-etappe.
Kruijswijk er nå nummer fire i sammendraget, 1:15 bak Bernal. Han er halvminuttet bak Alaphilippe og tolv sekunder bak Geriant Thomas.
Brailsford: – Han har en én times lang klatring i morgen
Dave Brailsford sliter med å finne et mer rettferdig utfall enn det som faktisk ble utfallet fredag. Han formaner heller Kruijswijk til å prøve igjen i morgen.
– Faktum er at Egan kom til toppen raskere enn noen andre. De droppet Julian (Alaphilippe), og det var en gruppe bak. Det er faktum. Vi kan spekulere resten av livet om hva som kunne skjedd, men det skjedde ikke, sier han til procycling.no.
– Kruijswijk sparte krefter til siste fjell….
– Han har en én times lang klatring i morgen, svarer briten.