TIGNES (procycling.no): Rytternes sikkerhet ble prioritert da den 19.etappen ble nøytralisert på vei mot etappens siste stigning opp til Tignes.
Årsaken var jordras, hagl og snø i Val d’Isere i bunn av Col de l’Iseran. Dermed stoppet arrangøren på toppen av rittets høyeste stigning.
– Jeg var i bussen. Vi så snøen, Tim Kerrison så det, pekte og sa: Se, der snør det. Jeg tenkte, særlig, men han sa at det virkelig var snø, og jeg snudde meg og der var det. Vi har sett bilder av veien, og det var en riktig avgjørelse, sier Dave Brailsford til procycling.no i målområdet.
Ineos-sjefen mente det var en riktig avgjørelse å stoppe rittet. Ineos kom også godt ut av det, med Egan Bernal som ny mann i ledertrøya med kun én fjelletappe igjen.
– Jeg tror ingen kan være uenig i at mot toppen av Col de l’Iseran så var det jevne forhold og rittet var i full gang. Egan så ganske sterk ut og lå foran. Og så hadde du gruppa bak der igjen Buchmann, Kruisjwijk og Thomas, og så hadde du Julian bak der igjen. Jeg tror ingen er uenig i det, men det vanskelig å si hvordan det hadde utviklet seg videre derfra.
– Helt klart den rette avgjørelsen
Bahrain-Merida-sjef, Brent Copeland, synes også det var en riktig avgjørelse.
– Når du ser på bildene fra området og hvor alvorlig dette er, så mener jeg hensynet til rytternes sikkerhet må komme først. Det var ikke trygt å kjøre sykkelløp under disse omstendighetene, sier Copeland til TV 2.
Copeland får støtte av Dimension Data-kollega, Douglas Ryder. Han befant seg i en bil foran feltet da rittet ble nøytralisert.
Arvesen: – Vi får aldri svar på hvordan det kunne blitt
Eurosport-ekspert, Kurt Asle Arvesen, fikk med seg hele dramaet som utspilte seg på søndagens etappe.
– Det blir feil uansett når det er sånne ting som skjer, sier Kurt Asle Arvesen til procycling.no.
Han er opptatt av at rytternes sikkerhet er det viktigste å ta hensyn til når en slik situasjon oppstår.
– Det eneste fornuftige er at sikkerheten blir ivaretatt. De har noen regler å forholde seg til og må ta hensyn til situasjonen. Da blir det som det blir.
– Hva tenker du om at et så viktig sykkelritt blir avgjort på denne måten?
– Det er bare sånn det er. Det kunne godt hende at det hadde blitt enda styggere for Alaphilippe og de andre. Det får vi aldri svaret på. Det viktigste er at sikkerheten blir ivaretatt. Vi som elsker sykkelsporten er jo inne i bobla her. Det er bare et sykkelritt, selv om det er store ting på spill – økonomi, sponsorer og så videre. Men det er bare sykling vi driver med, sier Arvesen.