ARENDAL (procycling.no): Det ble til slutt et fantastisk Tour of Norway for Uno-X Development Team. Laget kunne reise hjem fra Hønefoss med en andreplass på den fjerde etappen, sjette-, ellevte- og 16.plass i sammendrag.
På den siste etappen viste laget styrke da de hentet Marc Hirschi (Sunweb) og Tim Wellens (Lotto-Soudal) på vei inn mot Hønefoss og sikret Anders Skaarseths sjetteplass i sammendraget.
Til frokost før den første etappen i årets Tour of Norway smalt nyheten om at Uno-X henter fem dansker fra ColoQuick til neste år.
Jacob Hindsgaul (18), Niklas Larsen (22), Frederik Rodenberg (21), Casper Folsach (26) og Julius Johansen (19) blir alle å se i Uno-Xs farger i 2020.
– Det er ikke hemmelig at et par av de gutta her tråkker noen watt på et oppløp. Så det er vi selvsagt veldig fornøyd med at vi har fått litt hastighet inn i systemet, sa Uno-Xs sykkelsjef, Jens Haugland til procycling.no da nyheten kom.
Kunne vært Riwal-aktuelle
De fem danskene har alle levert godt på dansk kontinentalnivå. Danskene har allerede et prokontinentallag i Riwal Readynez, men de talentfulle ColoQuick-rytterne tar altså steget opp på proffnivå hos Norges første proffsatsing noensinne.
Sportsdirektør i Riwal Readynez, Michael Skelde, er full av lovord om de fem talentene. Han sier de kunne vært aktuelle for hans lag og holder fast ved at det er bra for dansk sykkelsport.
– Jeg mener at det er fem gode sykkelryttere som det er stort potensiale i hver for seg. Jeg synes det er fantastisk at de får sjansen og muligheten til å utvikle seg hos Kurt Asle og kompani i Uno-X, så det synes jeg er flott for dansk sykling, sier Skelde til procycling.no.
– Kunne de vært aktuelle for deres lag?
– Det kan jeg saktens si. Den jeg kjenner best av dem er Niklas Larsen, og Niklas er veldig interessant. Han er en fantastisk sykkelrytter. Han har kjempepotensial, det tror jeg ikke noen er i tvil om. Han er en av verdens beste baneryttere og har vist at han kan kjøre godt oppover og spurte, så han er nesten en komplett rytter. Han kan godt bli like god som Kasper Asgreen og den danske gruppe som har kommet opp og blitt profesjonelle de siste årene, mener Krister Hagen og Sindre Lunkes sjef i det danske laget.
Skelde hevder at det er optimalt for de talentfulle danskene å ta steget opp til profftilværelsen gjennom Uno-X. Fire av de fem nysigneringene skal nemlig satse mot OL i banesykling i Tokyo neste sommer, og de får muligheten til å koordinere banesatsing med et godt rittprogram i Uno-X.
Han trekker linjer til ryttere som Michael Carbel og Mads Pedersen som ble proffer som andreårsseniorer:
– De hadde et hardt år hvor de måtte vende seg til nivået. Innen 2021 tror jeg at de kommer til å bli en kjempegevinst for Uno-X.
Skaarseth: – Kjørt noen vanvittige opptrekk
– Det er krutt i de karene der.
Anders Skaarseth er rask på karakteristikken på de fem danskene som blir hans lagkamerater når procycling.no tar opp temaet med ham.
– Det blir fint å få dem inn. Vi får snakke litt dansk og de får snakke litt norsk, så blir det bra, det. Det blir viktig å inkludere dem, men det tror jeg ikke blir noe problem. Vi snakker jo med dem på ritt hele tiden. Vi kjører med dem hele tiden og kjenner dem fra før sånn sett, forklarer Lillehammer-rytteren.
VANT NESTEN I SANDEFJORD: Anders Skaarseth var offensiv under Tour of Norway og fikk betalt for det. FOTO: Luc Claessen/Getty Images
Med Syver Wærsted ute med skade etter en stygg ulykke der en bilist brøt vikeplikten i fjor sommer, har ikke Uno-X hatt en naturlig spurter å kjøre for.
Haugland la heller ikke skjul på at det er noe av hensikten når de henter danske banespesialister. Skaarseth har sett den giftige duoen Rodenberg/Larsen i aksjon og latt seg imponere.
– De er dyktige på sykkelen. De kommer fra bane og har veldig trøkk sittende. De har kjørt noen vanvittige opptrekk for Niklas Larsen, så de har vært det desidert beste opptrekkslaget og spurtlaget når vi har kjørt mot dem.
I Rent Liv Skive-Løbet i starten av mai gjorde duoen rent bord og tok dobbeltseier på hjemmebane i Skive. De kan bidra med x-faktoren i flate finaler som Uno-X har manglet i år.
– Vi har jo på en måte trøkk, men vi har ikke hatt én å samle oss for. Rodenberg og Larsen er jo kjemperaske ryttere, mener 24-åringen hos Uno-X.