Et år og tre måneder er gått siden den alvorlige velten som satte den videre sykkelkarrieren til Taylor Phinney i fare.
Etter uhellet i fjorårets amerikanske mesterskap tvilte mange, til tider Phinney selv også, på at han noen gang kunne komme tilbake.
Men for 14 dager siden var BMC-rytteren tilbake i konkurranser. Han overbeviste i tillegg med å bli nummer tre på den første etappen under Tour of Utah.
Les mer: Fryktet karriereslutt, kjempet om seier i comebacket
Phinney hadde akkurat ikke nok krefter til å holde spurterne unna der, men da USA Pro Challenge i hjemstaten Colorado åpnet mandag, beregnet 25-åringen langspurten enda et hakk bedre. Det endte med en følelsesladd seier i Steamboat Springs.
Farens varemerke
– Jeg ble faktisk kjørt av, men klarte å komme meg tilbake. Det var vel faktisk det jeg liker å kalle en Davis Phinney-spesial, der du blir hektet av, men kommer tilbake og vinner, kommenterte Taylor Phinney etter triumfen.
Davis Phinney er BMC-profilens 56 år gamle far, tidligere spurter og USAs mestvinnende syklist med 328 enkeltseirer. Sønnen sier han har skjønt at han ikke kunne vinne en rein spurt i USA Pro Challenge-feltet, og derfor tok sjansen på en lengre fartsøkning mot slutten.
– Jeg visste at jeg ikke har toppfarten til å slå de beste spurterne i feltet, så jeg prøvde diesel-måten og startet tidlig. Jeg trodde ikke at det ville holde til seier før inne på de siste 100 meterne. Da fikk jeg panikk et ite øyeblikk, frdi jeg trodde jeg kom til å tape forspranget, beskriver Taylor Phinney.
En hel sykkelverden gleder seg på @taylorphinney‘s vegne etter dagens seier i Steamboat Springs. Karrieretruende skade i fjor. #2sykkel
— Christian P Paasche (@TV2Paasche) August 17, 2015
– Men jeg bare holdt hodet nede og brukte all tid og energi på å tråkke det jeg hadde de siste åttte-ni sekundene. Jeg har hatt 15 måneder på meg til å tenke på at jeg strekker armene i været. Det ble akurat som jeg hadde tenkt det skulle bli, sier BMC-profilen etter den populære seieren.
Skjerping distansert
United Healtcare-spurteren Kiel Reijnen kom inn til andreplass, mens Phinney-lakompis Brent Bookwalter ble tredjemann i Steamboat Springs.
Kristoffer Skjerping (Cannondale-Garmin) er eneste norske representant i rittet. Han syklet inn sammen med gruppettoen til en 104.-plass på den første etappen.
USA Pro Challenge fortsetter tirsdag med en etappe fra mandagens målby til Arapahoe Basin. Rittet pågår fram til søndag.