OSLO (procycling.no): Thor Hushovd legger opp etter årets VM.
Det ble klart da sørlendingen holdt pressekonferanse i Oslo i formiddag, der det også ble klart at han ikke sykler søndagens NM.
Den tidligere verdensmesteren startet med å forklare når nedturen startet.
– Jeg vil begynne med å gå tilbake til 12. mars 2012. Dagen etter Paris-Nice hadde jeg høy feber og ble liggende i 2,5 døgn på senga. Jeg har aldri opplevd å bli slått så ut av en sykdom. Da begynte marerittet mitt. Siden det har det vært kjempetøft.
Les fyldig referat fra pressekonferansen i bunn av denne artikkelen!
– Pinlig comeback
Hushovd gjorde det han kunne for å rekke både Tour de France og OL, men begge rittene gikk uten nordmannen på start. Deretter tro han til USA for å sjekke helsen. Svaret var ikke av det positive slaget. Hushovd slet nemlig med et virus. 2012-sesongen og et vondt sykkelår var over.
– Jeg begynte opptreningen tidlig før 2013 og fikk gode svar. Det så lovende ut. Jeg følte meg bra, og da var 2012 lagt bak meg. Det problemet var over. Jeg dro til Argentina og var full av selvtillit før rittet. Der kjempet jeg meg gjennom en av de tøffeste etappene jeg noen gang har kjørt. Jeg var så langt nede som jeg har vært. Jeg brøt noen barrieren med tanke på måten jeg presset meg på for å komme til mål. Jeg skulle bare ikke bryte. Det var pinlig, og det var ikke slik comebacket mitt skulle være.
– Jeg blomstret igjen
Midt i 2013 snudde imidlertid pilen. Hushovd vant NM på hjemmebane i Grimstad etter fantastisk sykling. Ingen var i nærheten av en okse som virket å være tilbake i superslag.
Høsten ble også en stor opptur for Hushovd, som var blant de mestvinnende på slutten av sykkelsesongen.
– Jeg blomstret jeg som syklist igjen, og begynte å vinne og koste meg som syklist. Jeg fikk mange fine seirer på høsten og viste at jeg ikke er for gammel. Jeg viste at min tid som syklist var ikke over. Det var ikke for dere (journalistene i salen), men for mitt hode. Jeg visste at det var et virus som hadde slått meg ut. Jeg vil si jeg er en ekstremt sterk syklist og haddde vunnet mye fortsatt, hvis jeg ikke hadde syklet min tredje sesong med et kyssesykevirus i kroppen. Nå er det nok, jeg trenger ferie.
Hushovd presierte tydelig at han ikke legger opp i dag, men skal sykle sine siste ritt i høst.
«Comebacket» kommer forhåpentligvis i Tour de Wallonie i slutten av juli. Etter det ønsker han også å sykle Polen rundt før han vil forsvare seieren i Arctic Race of Norway.
Etter VM er det imidlertid over. Tidenes største norske syklist legger inn årene etter en 15 år lang karriere spekket med høydepunkter.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
DEN STØRSTE: Da Thor Hushovd syklet inn til VM-gull i 2010, ble han av tidenes norske idrettsutøvere og en legende innenfor sykkelsporten. Ingen er i nærheten av hans merittliste i sykkel-Norge. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Enorm betydning
Ti etappeseirer og grønn trøye i Tour de France, VM-gull, seier i Gent-Wevelgem og Omloop Het Nieuwsblad er blant nordmannens største resultater.
Det var en tydelig følelsesladet Hushovd som takket av på direktesendt TV. Lokalet var stappfullt av journalister, og det var liten tvil om at det var en norsk idrettshelt som annonserte sin karriereslutt.
– Det er en trist dag for de som er glad i sykkelsporten. Thor har betydd utrolig mye for norsk sykkelsport. Det er ingen andre som er i nærheten av å hatt den betydningen i norsk sykkel som Thor, sa sykkelpresident Harald Tiedemann Hansen.
– Han er nok den idrettsmannen i Norge som har hatt størst betydning for sin idrett. Vi har alt å takke Thor for. Jeg tror også at Thor vil bli savnet ikke bare i Norge, men også i internasjonal sykkelsport. Thor vil være den største i norsk sykkelsports historie i mange år fremover.
Hushovd hadde sin glansperiode på sykkelen i noen av de verste dopingårene. Rytterne innblandet i Opeasjon Puerto, Lance Armstrong og Floyd Landis er bare noen av de som har ødelagt sykkelsporten, mens Hushovd gjorde sitt for å bli best på lovlig vis.
Dette er Hushovd stoltest av
Den norske sykkelkongen fortalte om hvor stolt han var av å ha levert resultatet på løpende bånd i en mildt sagt trøblete sport.
– Alle problemene jeg har møtt har jeg sett på hindringer, ikke problemer. Det er slik jeg har tenkt hele min karriere. Da jeg møtte de som tok snarveier for å bli best, lot jeg være å tenke på det. Jeg har ikke fokusert på problemene, men tenkt på hvordan jeg skal bli best.
– Jeg kan se dere alle i øynene og si at mine resultater ikke kommer på grunn av noen snarvei. Det er det jeg er aller stoltest av, i en idrett som dette.
Hushovd passet på å takke det som var av folk å takke. Spesielt trakk han frem sin familie, med foreldre og kona Susanne i første rekke. Men også fansen fikk sin del av takken.
– Jeg vil takke alle fans, de som har flydd ned overalt for å heie på meg. Dere har betydd veldig mye.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
LEGGER OPP: Thor Hushovd setter punktum for en eventyrlig karriere etter høstens VM. Foto: Bendiksby, Terje (NTB Scanpix)
Vi fulgte pressekonferansen LIVE:
Flesteparten av sitatene under er skrevet i stikkordsform, men hovedpoengene kommer uansett tydelig frem.
* Atle Kvålsvoll setter nå på en video med høydepunkter fra Thors karriere. Her er det mange oppturer og noen nedturer. Fra seier i VM og i Tour de France, til nedturen i Paris-Roubaix.
* – Hushovd kjører ikke NM på søndag grunnet helsen, sier Kvålsvoll.
Hushovd sier:
– Takk til alle som har møtt opp. Det var voldsomt til folkesamling i et lite lokale. Som Atle sa skal jeg ikke kjøre NM. Det vil jeg forklare grunnen til. Vil begynne til 12. mars 2012. Dagen etter Paris-Nice høy feber og ble liggende i 2,5 døgn. Har aldri opplevd å bli slått så ut av en sykdom. Da begynte marerittet mitt. Siden det har det vært kjempetøft. Jeg prøvde å rekke Tour de France og OL, men rakk ingenting. Jeg dro til USA og fant ut at jeg hadde et virus. Da rundet jeg av sesongen, og det var det året.
– Jeg begynte opptreningen tidlig før 2013, og fikk gode svar og det så lovende ut. Jeg følte meg bra, og da var 2012 lagt bak meg. Det problemet var over. Jeg dro til Argentina og var full av selvtillit og kjempet meg gjennom en av de tøffeste etappene jeg noengang har kjørt. Jeg var så langt nede. Jeg brøt noen barrieren med tanke på måten jeg presset meg på for å komme til mål. Jeg skulle ikke bryte. Det var pinlig, og det var ikke slik comebacket mitt skulle være. Alle problemene jeg har møtt har jeg sett på hindringer, ikke problemer. Det er slik jeg har tenkt hele min karriere. Jeg har ikke fokusert på det, men tenkt på hvordan jeg skal bli best.
– I 2013 snudde ting etter NM på hjemmebane. Et løp jeg måtte vinne, og som jeg vant med stil. Jeg støtet tidlig og risket. Det er slik jeg liker å kjøre sykkelritt, og det var en fantastisk gøy opplevelse. Etter det blomstret jeg som syklist igjen, og begynte å vinne og koste meg som syklist igjen. Jeg fikk mange fine seirer og viste at jeg ikke er for gammel. Min tid som syklist var ikke over. Det var ikke for dere (journalistene), men for mitt hodet. Jeg viste at det var et virus som hadde slått meg ut. Jeg vil si jeg er en ekstremt sterk syklist og hadde vunnet, hvis jeg ikke hadde syklet min tredje sesong med et kyssesykevirus i kroppen. Nå er det nok, jeg trenger ferie. Nå skal jeg tilbake til Grimstad og koble av. Men jeg legger ikke opp i dag. Jeg skal tilbake på høsten og vinne fine sykkelritt. Etter VM legger jeg opp, da er tiden min over. Det er vemodig, men jeg har lyst til å forklare litt av saken:
– Grunnen er at jeg er blitt satt vanvittig tilbake av viruset. Jeg har presset meg ekstremt med det i kroppen. Jeg har fått noen lysglimt innimellom, som jeg har satt veldig pris på. Det er det som gir meg lyst til å sykle. Jeg har valgt å se positivt på dem, men jeg har vært for langt nede psykisk og fysisk til tider. Jeg lurte på hvor mye mer jeg gadd, og fant ut at nok var nok. Jeg er fortsatt frisk og rask, det er en ting å ta med seg. Jeg føler også at jeg gir meg litt med flagget til topps. Jeg er slått ut av en sykdom som har gjort det tøft, og det må man forholde seg til. Det er ikke alt man kan planlegge. Jeg kunne ikke skrive min egen avskjed, selv om jeg kanskje kan gjøre det nå på høster. Avgjørelsen tok jeg for mange måneder siden, men det var langt inni hodet mitt. Det sparer jeg til biografien min som kommer i oktober. Etter det har det vært mye opp og ned.
– Sykkel er ikke alt her i livet. Jeg var der ikke når Isabel tok sine første skritt, lærte seg å sykle og når har lå alene på sykehuset fordi pappa var ute og syklet. Jeg vil være der for Niklas, derfor ble avgjørelsen lettere.
– Jeg vil takke alle fans. Dere har betydd veldig mye. Takk til deg Atle som har guidet meg gjennom hele karrieren. Tenk på det vi har oppnådd sammen, alle resultatene. Jeg må takke mamma og pappa som sitter her. De har støttet meg i hele veien. Oppveksten de har gitt meg og de verdiene de har gitt meg har gjort at jeg aldri har tenkt på å ta noen snarveier i min karriere. Jeg kan se dere alle i øynene og si at mine resultater ikke kommer på grunn av noen snarvei. Det er det jeg er aller stoltest av, i en idrett som dette. Jeg vil takke mine søsken. Min bror som lærte meg å sykle og ga med konkurranse i ung alder. Og ikke minst mine venner, som har vært der i alle år. De har støttet meg og er fantastiske. Den største takken går til Susanne, som har ofret hele sin yrkesmessige karriere for min del. Vi snakker om nedturene og feirer oppturene. Takk til alle de i rommet som har støttet meg og fulgt meg hele veien. Det har vært noen fine år. Takk for meg.
Spørsmål fra journalistene, svar fra Thor Hushovd:
– Jeg fikk påvist viruset i juli 2012, etter at jeg hadde vært i USA. Da lot vi det ligge med det. Jeg tok en ny runde igjen nå, og de sa «vi ser du har hatt kyssesyken».
– Jeg håper kroppen fungerer i høst. Da er jeg der, det har vi sett glimtvis i år. Det er en grunn til at jeg kan være en av de beste en søndag, men veldig dårlig den neste. Da er det ikke treningen det har vært noe galt med.
– Jeg er helt sikker på at det er slutt. Det blir ikke noe comeback i 2015. I fjor høst tenkte jeg på hvilket lag jeg skulle sykle for neste sesong, men jeg klarer ikke å tenke at jeg skal legge ned så mye arbeid og føle meg så dårlig i sykkelritt.
Hadde problemene vært mindre i et fransk lag enn i BMC? – Jeg hadde vært like syk uansett og slitt like mye. Jeg gir ingen skyld til BMC. Det er ikke alle ting jeg har vært enige med dem i, men det er ikke deres skyld at jeg ikke har prestert.
– Jeg vil sykle Wallonie i slutten av juli, og så Polen rundt og Arctic. Forhåpentligvis gjør de to rittene det slik at jeg er i god form til rittet i nord.
Hva skal du gjøre etter karrieren? – Det vet jeg ikke. Først vil jeg føle på friheten, jeg har levd et hektisk liv. Jeg har fått spennende forslag fra både inn- og utlandet. Men jeg er en åpen bok.
Innenfor sykkelsporten? – Gjerne ikke, men det er det jeg kan mest om, så det er klart det er en mulighet.
Hvordan vil du rangere seirene dine? – VM er nummer 1. Det er vanskelig, hva har jeg gjort? Det er vanskelig, må nesten gå gjennom. Jeg har mange resultater. Nummer to er etappen til Lourdes i VM-trøyen. Jeg overgikk meg selv. Nummer tre er kanskje Champs-Elysees eller prologen (begge 2006).
Dette sier Harald Tiedemann Hansen, vår sykkelpresident:
– Det er en trist dag for de som er glad i sykkelsporten. Thor har betydd utrolig mye for norsk sykkelsport. Det er ingen andre som er i nærheten av å hatt den betydningen i norsk sykkel som Thor. Han er nok den idrettsmannen i Norge som har hatt størst betydning for sin idrett. Vi har alt å takke Thor for. Jeg tror også at Thor vil bli savnet ikke bare i Norge, men også i internasjonal sykkelsport. Thor vil være den største i norsk sykkelsports historie i mange år fremover.