Det var tirsdag at Dirk Demol fortalte hvem han hadde bemerket seg etter klassikeråpningen denne helgen. Sportsdirektøren for Fabian Cancellara og hans Trek fryktet både Sep Vanmarcke (Lotto Jumbo) og hele Etixx QuickStep-laget sammen med Team Sky foran årets klassikere.
Cancellara satser på seier i Flandern Rundt, Paris – Roubaix og Milan-Sanremo i år, ritt han allerede har markert seg kraftig i.
En rytter Demol og Cancellara imidlertid ikke bemerket seg ved etter helgen, var Alexander Kristoff. Nordmannen satser utelukkende på Flandern Rundt i vårsesongen, og skal samtidig forsvare fjorårets seier i Milan-Sanremo.
Det plager imidlertid ikke trener og stefar, Stein Ørn.
– Grunnen til at Alex sitt navn ikke kommer opp kan være hva som helst, sier Ørn til procycling.no.
Kristoff tapte knepent for Mark Cavendish (Etixx QuickStep) i søndagens Kuurne-Brussel-Kurrne, mens han ble henvist til ellevteplass i lørdagens Omloop Het Nieuwsblad.
– Dersom man bare ser på resultater og kjøringen isolert, kan man forstå at det ikke er Alexander (Kristoff) som har vært mest fremtredende, sier Ørn.
Ørn har tidligere vært klar på at alt Kristoff foretar seg nå, handler om vårsesongens store mål som kommer 5. april. Der er det flere som kan melde seg på.
– Mange har avskrevet (Mark) Cavendish, (Sep) Vanmarcke kjørte veldig bra og (Ian) Stannard gjorde det stort.
– Jeg har ingenting i mot at de undervurderer Alexander.
– Så selv om Vanmarcke kjørte bedre enn Alex nå, trenger ikke det bety at Vanmarcke er farligere foran Flandern?
– Nei!, svarer Ørn smilende.