Fredag ble det klart at Peter Sagan sykler de tre neste sesongene for Tinkoff-Saxo.
Den 24 år gamle stjerna har tre grønne trøyer i Tour de France i beltet. Nå tror Ole Kristian Stoltenberg at det er en monumentseier han sikler etter.
– Sagan er en klasserytter som har bevist mye, men som fortsatt har til gode å bevise noe i monumentene. Tinkoff-Saxo kommer til å være til mer hjelp for ham i de største klassikerne enn det Cannondale har vært, sier Stoltenberg til procycling.no.
Les også: Dette er Peter Sagans nye lag
Allsidighet til gull og null
Det er slovakens allsidighet som har sikret ham den grønne trøya med henholdsvis 141, 97 og 149 poeng de tre siste årene.
Det er overlegne tall.
Den samme allsidigheten har gitt ham triumfer i klassikere som Gent-Wevelgem, GP Montréal og E3 Harelbelke der han har kjørt aggressivt og sterkt samtidig som han har evnet å avslutte rittene med en sugende spurt hvis nødvendig.
Men allsidigheten har også sin ulempe. I årets Flandern rundt ble han 16.-mann etter å aldri ha vært med i den reelle seierskampen. I Paris-Roubaix endte han på sjetteplass etter at Niki Terpstra overrumplet ham og de andre favorittene.
– Nå må han ta et valg og spesialisere seg for å vinne et monument. Han er en herlig rytter og har verden for sine sykkelføtter, men de siste to sesongene har vist at han ikke kan spasere hjem triumfer i de største rittene, forklarer Stoltenberg.
– Bør han sikte på brosteins- eller bakkeklassikerne?
– Jeg tror han har størst muligheter i bakkeklassikere som Liége-Bastogne-Liége og Amstel Gold Race hvis han spesialiserer seg. Paris-Roubaix blir nok vanskelig fordi det krever ekstrem spesialisering, men Flandern rundt er nok et ritt han også vil kjempe om monumentseier i.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
TROR PÅ SAGAN: Ole Kristian Stoltenberg tror slovaken har mer å gå på. Foto: Heiko Junge, NTB Scanpix
– Langt bedre klassikerlag
I Tinkoff-Saxos nåværende stall har slovaken robuste hjelperyttere for klassikerne i typer som Bennati, Breschel og Sørensen. I tillegg er vinneren av Amstel Gold Race 2012 Roman Kreuziger i laget.
– Han får et bra lag rundt seg i klassikerne, klassikerlaget i Tinkoff-Saxo kommer til å være langt bedre enn det han hadde i Cannondale.
– Det er lett å glemme at han bare er 24 år, det gjør at mer og mer taler for Sagan-seier i ett av monumentene i årene som kommer. Han får erfaring og rutine fra rittene for hvert år som går, og nå får han et bedre lag enn noen gang, utdyper sykkeleksperten.
Les også: Oleg Tinkov: – Jeg er klar for krig
Krevende Tour de France
Samtidig har Tinkoff-Saxo en kabal å legge for Tour de France i årene som kommer. I år kom de til rittet med én ambisjon, de skulle vinne sammenlagt med Alberto Contador.
FLERE KOKKER: Alberto Contadors gule ambisjoner for Tour de France kan gjøre det krevende for Peter Sagan å vinne den grønne trøya. Foto: Tim De Waele, TDWSport.com
Det russiske laget vil jakte den gule trøya også neste år.
– Gult og grønt er litt motstridende. Likevel tror jeg Sagan kommer til å få bra hjelp. Det viktigste for ham blir at han får med seg én rytter som kan jobbe der Sagan i år var isolert og måtte tette lukene selv.
– Det er spennende om de går for både gult og grønt. Heldigvis for laget er Sagan bra på å klare seg selv for å sanke mye poeng, men han trenger som sagt én mann som kan dedikere seg til å hjelpe ham om han skal vinne etapper i touren, sier Stoltenberg.
Før Sagan får ikle seg den blå og gule drakta til Tinkoff-Saxo, skal han gjøre ferdig årets sesong. Hans neste ritt er Vuelta a España hvor 24-åringen sannsynligvis skal jakte både etappeseirer og en ny toppform til VM i Ponferrada i september.
Les også: Nordhaug klatret med de beste