(procycling.no): Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) seiret på Tirreno-Adriaticos nest siste etappe, der en rask lokalrunde i Civitanova Marche inviterte spurterne til å kjempe seg imellom.
Et flust av angrep i siste bakke fire kilometer fra mål, forpurret ikke den raske colombianeren som på oppløpet overrumplet Peter Sagan (Bora-hansgrohe) og Jasper Stuyven (Trek-Segafredo).
Finalen var et Milano-Sanremo i miniatyr, og da Sagan kontret på angrepet fra Vincenzo Nibali (Bahrain-Merdia), havnet forhåndsfavoritter som Mark Cavendish (Dimension Data) ut bakdøren.
Sagan akselererte både oppover og nedover, men klarte ikke å kvitte seg med Gaviria som klamret seg fast bak verdensmesteren. Et forsøk fra Fabio Felline (Trek-Segafredo) og Niki Terpstra (Quick-Step) ble også nøytralisert på de siste kilometerne, takket være et heftig sluttkjør fra Orica-Scott og Lotto Soudal.
Trass i flere rykk, figurerte Sagan også i spurten. Slovaken jaktet sin tredje etappeseier i årets Tirreno-Adriatico da han åpnet spurten på hjulet til Stuyven. Gaviria var imidlertid ideelt plassert i dragsuget bak den røslige Sagan og kunne sige forbi Bora-giganten på de siste meterne.
22-åringens første WorldTour-seier for sesongen (fjerde totalt) kom i siste spurtsjanse foran neste lørdags Milano-Sanremo, der en ny duell mellom Gaviria og Sagan ikke er noe utenkelig scenario.
– Det er alltid duell mot Sagan, og alltid en duell mellom våre lag. Men alt gikk bra i dag for vår del, sier en fornøyd Gaviria etter målgang.
– Vi hadde skikkelig lyst til å vinne i dag. Dette første dag for spurterne. Jeg krasjet på tredje etappe og beina var ikke strålende, men jeg er i godt slag. Bakken før mål gjorde dette litt som en Sanremo-dag, sier Gaviria.
Quick-Step stilte mannsterke i finalen og fikk Matteo Trentin på fjerdeplass. Jurgen Roelandts gjorde et godt opptrekk for femtemann Jens Debusschere (Lotto Soudal), men Team Sky la ned mye jobb for Elia Viviani som endte på sjetteplass.
Edvald Boasson Hagen var satt til å posisjonere Cavendish inn mot spurten. Briten hang imidlertid ikke med over siste bakke og Dimension Data fikk Scott Thwaites som bestemann på sjuendeplass.
Som ventet sørget spurternes durabelige oppgjør ikke for endringer i sammendraget, der Nairo Quintana (Movistar) fortsatt leder med 50 sekunder på Thibaut Pinot (FDJ) foran tirsdagen avsluttende tempo i San Benedetto del Tronto.
UVENTET STOPP: Hovedfeltet må vente på toget mens bruddet suser avgårde. Juryen skulle be bruddet vente også. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Slik gikk det til
I større grad enn vanlig, virket bruddet som en kortvarig gledesposisjon med hovedfeltets høyst provisoriske velsignelse. Åttemannsgruppen med Ben Gastauer (AG2R), Pavel Kochetkov (Katusha-Alpecin), Davide Ballerini (Androni-Giocattoli), Raffaello Bonusi (Androni-Giocattoli), Simone Andreetta (Bardiani-CSF), Mirco Maestri (Bardiani-CSF), Alan Marangoni (Nippo-Vini Fantini) og Joonas Henttala (Novo Nordisk) fikk derfor særdeles lite handlingsrom og aldri større luke enn tre minutter.
Eimen av «bedagelig transportetappe» sto følgelig langt oppi nesen på samtlige, stort sett gjennom hele den 168 kilometer lange dagen fra Ascoli Piceno og Civitanova Marche.
Bruddets ledelse økte dog betraktelig da hovedfeltet ble tvunget til å vente ved en planovergang. Kommissærene tok imidlertid grep og beordret utbryterne til å vente. Ingen dramatikk ved den beslutningen, selv om Andreetta prøvde fånyttes å pile unna på egenhånd.
Bedre gikk det med lagkameratens hans, Maestri, som klarte å innkassere begge de innlagte spurtene og dermed tok over ledelsen i poengkonkurransen før spurten i Civitanova Marche gikk. Sagans andreplass skulle imidlertid frarøve italieneren den røde trøya.
Sagan lettet på baken
En samlet spurt ble nemlig trygget av Team Sky, Dimension Data og Quick-Step som førte an inn mot finalen. Med åtte kilometer igjen å sykle, var bruddets dager talte, da Nibali prøvde et angrep og trakk med seg hele hovedfeltet opp til teten. Bob Jungles (Quick-Step) gjorde imidlertid en god jobb med å markere italieneren. Faren over, men ny gruppe gikk.
I den 2.5 kilometer lange bakken, som toppet seg fire kilometer fra mål, gikk angrepene i strie strømmer. Først Felline og Terpstra, og så Sagan med Gaviria på hjul. Med tre kilometer igjen skulle feltet imidlertid samle seg igjen, riktignok godt strukket ut og med flere spurtere ute av kampen om etappeseieren.
Godt posisjonert som alltid, virket Sagan nesten upåvirket etter flere forsøk i siste bakke. Gaviria var nok lettet da han var i stand til å passere slovaken og ta seieren. Etter to imponerende triumfer i oppkjøringen til «La Primavera» denne uken, så konkurrentene endelig noe som liknet små svakheter hos den altetende Sagan.
