2016 blir siste sesong for Frank Schelck. 36-åringen fra Luxembourg annonserte sine planer om å stoppe karrieren under en pressekonferanse i Rio under opptakten til de olympiske lekene.
– Det er aldri en enkel måte å stoppe med noe man elsker, men jeg ønsket å legge opp mens jeg fortsatt hevdet meg og var i form. Jeg er stolt over en lang karriere på sykkelen, og fremfor alt, jeg er ekstremt takknemlig til vennene jeg har fått underveis, sier Schleck – som har hatt en tøff sesong, blant annet ved å brekke kragebeinet i Fleche Wallonne.
– Jeg vil alltid være en sykkelrytter, men dette vil gi meg mer tid til å være mer familie og mine to barn. Jeg har myknet med årene, og familie og barn har blitt mer og mer viktig for meg.
Schleck begynte karrieren i 2003 og vant Amstel Gold Race i 2006. Samme år vant han den ikoniske etappen til Alpe d’Huez i Tour de France. Andre triumfer innebefatter Tour of Luxembourg (2009) og Tour de Suisse (2010). Høydepunktet for Schleck er imidlertid Tour de France 2011, da han ble nummer tre sammenlagt og lillebror Andy nummer to. Veteranen har også vært utestengt for doping. 30. januar 2013 ble Schleck utesteng i tolv måneder etter å ha testet positivt for det vanndrivende middelet Xipamide under Tour de France i 2012. I 2008 ble det også hevdet av den tyske avisen Süddeutsche Zeitung at Schleck hadde samarbeidet med den famøse dopinglegen Eufemiano Fuentes.
– Jeg kunne nevnt mange minner som skiller seg ut, men for meg er podieplassen i Tour de France mitt stolteste øyeblikk som rytter – det minnet vil aldri være langt unna. Men akkurat nå vil jeg ikke være nostalgisk, ettersom sesongen ennå er lang, og jeg vil gi hundre prosent for laget helt til slutten. Å ta en seier i månedene som komme vil være en drøm, et perfekt scenario.
– Jeg vil takke venner, fans og sponsorer jeg har hatt privilegiet å møte, og jeg ser frem til å se sporten utvikle seg mer i årene som kommer. Den har gitt meg mye og jeg er stolt av å ha vært en del av den.
