RØYSE (procycling.no): En aggressiv og opplagt Carl Fredrik Hagen (Lotto Soudal) dikterte på mange måter premissene for det som skulle bli finalen av et meget spennende NM-ritt søndag.
Etter at Lotto Soudal-proffen rykket til i Leinebakken på nestsiste og siste runde, var det klart at kampen om gullet skulle stå mellom han selv, Andreas Leknessund (Uno-X Norwegian Development Team) og Amund Grøndahl Jansen (Jumbo-Visma).
I tremannsspurten som fulgte var det lite å gjøre med en nærmest ustoppelig Grøndahl Jansen, som etter en overbevisende vinnerspurt kunne juble for gull og det han beskrev som «karrierens største triumf». Hagen endte opp med bronse, hans første NM-medalje på seniornivå.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
– Jeg var alene. Det er vanskelig å utrette noe. Jeg prøvde i bakkene, jeg fikk sprengt gruppen, sier Hagen til procycling.no.
– Vi fikk kvittet oss med Edvald og Alex, på mitt rykk. Jeg angrep på slutten og så var vi tre mann. Jeg gjorde det jeg kunne, vanskelig å gjøre det alene.
Høyde odds for gull
27-åringen fra Sagene IF kom til NM etter en rekke gode resultater i sin første vårsesong som profesjonell. Klatrespesialisten bokførte seg med to topp ti plasseringer på etapper og en sterk 15.plass sammenlagt i Tour de Romandie, en tiendeplass i Tour of Norway og en nær sensasjonell tredjeplass på den avsluttende etappen i Critérium du Dauphiné.
Kanskje derfor ikke så overraskende, det må mer til enn en NM-bronsemedalje for at Hagen skal være ordentlig fornøyd.
– Det blir feil å si (at jeg er fornøyd), fordi du sikter på seieren. Men ut ifra hvordan løypa var og rittet utviklet seg, og min situasjon i rittet… Oddsen for at jeg skulle ta NM-gull her i dag, i den her løypa, den var veldig høy. Du hadde tjent mange tusenlapper hvis du hadde satt en hundrelapp på at jeg skulle ta NM-gull, det tror jeg du hadde gjort hvis du hadde satset på at jeg skulle ta medalje også, sier Hagen – som mente at prestasjonen beviste at han kan mer enn å klatre.
– Det viser jo at jeg kan kjøre også i relativt flate løyper. Jeg vil ikke si det var kupert. Rullende terreng, men ikke mer enn et par minutter hardt, sier den tidligere terrengsyklisten.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
– Jeg hadde ikke noe ekstreme taktikkerier, jeg hadde ikke grublet i hele går kveld på ulike scenarioer. Jeg hadde ganske avslappet forhold til det. Jeg tenkte jeg tar det på sparket. Første medalje i senior-NM, så nå har jeg medalje i både terreng og landevei, så happy med det.
