(procycling.no): Tidligere denne uken ble det klart at Giro d’Italia blir en attraksjon fattigere, da Fabio Aru (Astana) måtte melde forfall til sesongens store mål.
Etter en treningsulykke hjemme pådro Vuelta-vinneren fra 2015 seg en hevelse i kneskålen. Dermed mister han Giro-starten 5.mai på Sardinia – øyen der han er født og oppvokst.
I et brev i Gazzetto Dello Sport, oversatt av cyclingnews.com, uttrykker tidligere lagkamerat i Astana, Vincenzo Nibali, sin støtte til kompisen som har fått sin drøm knust. Bahrain-Merida-kapteinen oppmuntrer Aru til ikke å miste håpet, og at han håper å se ham på startstreken i Sardinia, selv om det ser umulig ut nå.
Det har vært sagt og skrevet mye om forholdet mellom Aru og Nibali, og et rivaliserende bilde har blitt malt. Men etter å ha kjørt sammen i Tour de France og OL i fjor, skal de ha blitt nære venner. Haien fra Messina ønsket også å danne en allianse for å nedkjempe Nairo Quintana under årets Giro d’Italia.
«Alle taper hvis du ikke er med i giroen»
– Fabio, ikke mist håpet. Ikke ennå. Selv om det er vanskelig og kanskje umulig, tror jeg at det fortsatt er en sjanse for å se deg på starten av Giro d’Italia 5.mai i Alghero. Du og jeg er de to store italienske rytterne for Grand Tours, og alle taper hvis du ikke kan være i Sardinia, skriver Nibali i brevet.
– I hjertet mitt håper jeg at noe kan endre seg under de ti dagene av hvile som Professor Combi har gitt deg. Jeg er veldig lei meg for det som skjedde. Jeg tenker som en rytter, så jeg vet hvordan det er å dedikere måneder med forberedelser for et mål så spesielt som Giro d’Italia som starter nære ditt hjemsted, spesielt for oss som kommer fra øyene (Sardinia og Sicilia), som ikke får kjøre ritt nære våre hjem så ofte. Hvis alt hadde gått bra, ville du definitivt vært en utfordrer for den rosa trøyen.
– Jeg er ikke en lege, men noen ganger er vi i stand til å komme oss raskere enn folk forventer. Kanskje ting vil bli bedre i løpet av noen få dager… Fabio, ikke gi opp håpet, selv om alt virker tapt. Mirakler skjer, og jeg håper virkelig å se deg på starten av den hundrede utgaven av giroen.
GIROEN DET STORE MÅLET: Både Aru og Nibali hadde sett seg ut den hundrede utgaven av Giro d’Italia som sesongens store mål. Nå går det dunken for mannen til venstre. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
