Han er 36 år gammel, og inne i sitt siste kontraktsår i Katjusja.
Likevel ser ikke Joaquim Rodriguez noen grunn til å ta det med ro:
– Det er riktig at jeg er på utgående kontrakt, men jeg kan forsikre om at både laget og meg ønsker å fortsette samarbeidet. Ikke at jeg skal bli her så lenge, maksimalt et par år, men jeg har alltid hatt et godt forhold til Katjusja, sier han i et langt intervju med spanske AS.
Drømmedesign
I fjor skulle han gå for Giro d´Italia og vueltaen inntil han ble skadet i førstnevnte ritt.
Med tanke på nettopp vueltaen og VM på hjemmebane, ryddet det russiske laget plass til ham på Tour de France laget – og uten at det endret Alexander Kristoffs spilleregler altfor mye.
Også denne gangen innrømmer Rodriguez at planen var å svinge utenom Frankrike i juli. Det var helt til 2015-ruten ble presentert i Paris i forrige måned.
– Jeg liker ruten veldig godt, selv om den er farlig. Om det ikke skjer noe spesielt, drar jeg ditt. Det er en tour for klatrere, det er helt sikkert. Om jeg hadde blitt spurt, hadde jeg ikke klart å lage den bedre. Den er hard, og har lite temposykling. De har gjort meg en tjeneste og jeg ønsker å sykle den, klargjør han.
Årets Tour de France inneholder en tempoetappe på 13,7 kilometer på åpningsdagen og har siden åtte avslutninger på fjelltopper.
Til Teide i vinter
Rodriguez sier han også ønsker å sykle Liège-Bastogne-Liège og Tour de Suisse/Criterium du Dauphiné.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
HAR EGNE PLANER: Også Alexander Kristoff vil kjempe om heder og ære på veien mot Paris til sommeren. Foto: Tim De Waele/TDWSPORT.COM.
I februar eller mars vil han legge inn et høydeopphold på Tenerife:
– Jeg drar til Teide. Det er det eneste stedet man kan trene godt på den tiden av året, forteller han.
På en samling i desember skal Katjusja-rytterne motta sesongplanene sine.
Det er allerede klart at Alexander Kristoff også ønsker å kjøre Tour de France – men ikke for enhver pris.