Én gang tidligere har Edvald Boasson Hagen kjørt Giro d’Italia.
Den daværende Columbia-rytteren var 21 år da rittet startet, men hadde ingen respekt for de mer rutinerte syklistene.
Allerede på den første dagen gikk han helt til topps, da det ble seier på lagtempoen. Han fulgte opp med seier på den syvende etappen, omkranset av andreplasser på sjette og åttende etappe.
Vil gjenta suksessen
Fem år senere er Boasson Hagen snart 27 år gammel og klar for sitt andre Giro d’Italia.
– Jeg håper jeg kan gjøre det like bra som forrige gang, sier Sky-rytteren til procycling.no to dager før det hele starter i Belfast.
– Lagtempoen skal det nok noe til for at vi vinner, siden vi ikke har med de sterkeste der. Men jeg håper på noen seirer. Det er 21 muligheter, så jeg skal prøve å få til det.
For en måned siden var det Paris-Roubaix som var i nordmannens hode. Brosteinsklassikeren var rudsbygdingens store mål i år, men selv om det ikke er lenge siden han toppet formen, tror han at han igjen skal være på sitt beste under giroen.
– Det er vanskelig å si akkurat hvor bra formen er, men jeg har fått trent det jeg skulle og ikke vært syk. Vi får se på fredag. Jeg håper den er like bra eller bedre enn i klassikerne.
Les også: Den nye colombianske klatrestjernen
I LILLA: – Jeg har ikke tenkt noe på det ennå. Jeg går for etappeseirer, så får vi eventuelt ta poengtrøyen som det kommer, sier Boasson Hagen om trøyen han bar i 2009. Foto: Tim de Waele(©TDWSport.com)
Lover angrep
Sammen med Boasson Hagen stiller Dario Cataldo, Philip Deignan, Sebastian Henao, Chris Sutton, Salvatore Puccio, Konstantin Sivtsov og Ben Swift til start i årets første treukersirtt.
Sjekk hvem som sykler Giro d’Italia her!
Det betyr at Sky ikke har noe klart kapteinsemne til rittet, noe som åpner muligheter for Boasson Hagen.
– Jeg får en friere rolle nå. Det blir flere muligheter, og alle på laget kan gå for enkeltetapper. Vi kjører ikke for noen spesifikk rytter. Det blir gøy å kjøre litt mer offensivt.
Som vanlig har ikke nordmannen sett seg ut noen spesielle etapper han går for. 26-åringen innser imidlertid at han ikke er rittets beste spurter, og kanskje heller ikke Skys.
Dermed er det ikke nødvendigvis de første paddeflate etappene Edvald ser mest frem mot. Han hinter dog om at det er flere av løypeprofilen som ser bra.
– Jeg har ikke etappene foran meg nå, men det er noen kuperte etapper som burde passe bra. Midten av første uke og starten av andre uke, blant annet.
I GOD FORM: Boasson Hagen mener han er i like god form som da han angrep i Flandern rundt tidligere i år. Foto: Tim de Waele(©TDWSport.com)
Markeres tettere
Forrige gang Boasson Hagen tok fatt på giroen var han en relativt ukjent mann. Nordmannen hadde lenge vært en av sportens store talenter, men var fortsatt ikke en etablert verdensstjerne.
Slik er det ikke lenger. Nå er det ikke en person i sykkelfeltet som ikke har hørt om nordmannen fra Rudsbygd. Det kan gjøre det vanskeligere for Sky-rytteren.
– Jeg får nok ikke snike meg opp til bruddet slik som jeg gjorde da jeg vant forrige gang. Da hadde vi nesten kjørt inn bruddet, og så kjørte jeg meg opp og vant. Det blir vanskeligere nå, men hvis jeg ikke er farlig i sammendraget, får jeg nok lov til å gå i brudd, analyserer Boasson Hagen.
Boasson Hagen har prioritert Tour of Norway og Tour de France over Giro d’Italia de foregående sesongene og bidro til at både Bradley Wiggins og Chris Froome vant verdens største etapperitt. Da har det vært full konsentrasjon i fra start til mål, og krystallklare roller. I årets giro er det mye friere tøyler.
– Det blir en litt mer avslappet stemning. Vi har en fin gruppe her nede, og det blir veldig gøy å kjøre giroen igjen.
PS: Årets Giro d’Italia starter 9. mai i Belfast. Rittet avsluttes i Trieste den 1. juni.
