Lørdag var nok en varm dag i Portugal, og den hittil mest kuperte etappen i rittet. Flesteparten av høydemeterne kom på første del av etappen, men også med noen tøffe avslutningsmil i rullende terreng oppover mot målgang i Oliveira do Hospital med to kategoriserte stigninger på de siste 15 kilometerne.
Etter at Louis Bendixen ble nummer tre på prologen, har Trond Håkon Trondsen levert med femte- og tredjeplass på de to fellesstartetappene. Krister Hagen noterte seg også for en niendeplass på den første etappen. Like nærme var de ikke seieren på den tredje etappen, men nok en gang fikk de et toppresultat.
Et brudd på seks ryttere gikk tidlig av gårde på etappen, hvor Coop hadde fått med svenske Fredrik Ludvigsson. I stigningene mot slutten av etappen ble det for tøft for den høyreiste svensken, som ble hentet inn med 14 kilometer igjen. Resten av bruddet ble hentet inn like etter, men for de som ventet på en redusert gruppespurt ble det noen utfordrende kilometere. I samme bakke bestemte nemlig fjorårsvinner Raúl Alarcón (W52/FC Porto) seg for å angripe, og spanjolen fikk flere med seg på fartsøkningen.
En ny tetgruppe på fem ryttere ble dermed dannet, men inn i den siste kategoriserte stigningen, åtte kilometer fra mål, hadde Alarcón rykket fra de øvrige igjen. Den luka holdt han inn mot mål og han kunne dermed juble for sin første etappeseier i årets Volta Portugal, halvminuttet foran nestemann. Etappeseieren gjør også at han nå leder rittet sammenlagt.
I restene av hovedfeltet bak ble det spurtet om sjetteplass, 1’06 bak Alarcón. Der gjorde Krister Hagen en meget solid spurt og ble nummer tre i feltet, og dermed en åttendeplass på etappen.
