En sveitsisk toppadvokat, en tysk antidoping-ekspert og en tidligere militær offiser fra Australia engasjeres av Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) til å etterforske sportens dopingbefengte fortid i kjølvannet av skandalen rundt Lance Armstrong.
De tre utgjør en uavhengig kommisjon som også skal evaluere UCIs mye kritiserte antidoping-arbeid i perioden hvor den vanærede texaneren vant hele sju Tour de France-titler – alle ved bruken av EPO, veksthormoner eller blodtransfusjoner.
Dick Marty fra Sveits skal lede kommisjonen, og blir assistert av Ullrich Haas og Peter Nicholson. Kommisjonen er gitt navnet «Sykkelsportens uavhengig reformkommisjon», og har fått tidsfrist til utgangen av 2014 til å avlevere sin rapport.
Nyvalgt UCI-president Brian Cookson lovet å igangsette etterforskningen under valgkampen, som endte med at Cookson overtok presidentjobben fra Pat McQuaid. Like etter valget sendte Cookson spesialetterforskere til UCIs hovedkvarter i Sveits for å beslaglegge dokumenter og elektronisk materiell.
– Den uavhengige kommisjonen har allerede startet sitt arbeid og får snart tilgang til alle UCIs dokumenter, samt all elektronisk data som ble kopiert like etter at jeg ble valgt, sier Cookson i en pressemelding onsdag.
– Kommisjonen vil også hente inn vitneforklaringer fra folk som er involvert i sporten, eller som har vært involvert tidligere, og vi er i avsluttende samtaler med Wada om hvordan vi på best mulig måte kan motivere folk til å samarbeide med den uavhengige kommisjonen.
Strafferabatt til Armstrong?
En floke i kommisjonens arbeid er hvorvidt personer som bidrar med informasjon skal tilbys strafferabatt for sine tidligere synder. Dette er spesielt problematisk med tanke på Lance Armstrong, som er utestengt på livstid, men som flere ganger har antydet at han sitter på verdifull informasjon.
Anklagene om at UCI har dekket over eller medvirket i amerikanerens utstrakte dopingbruk ligger ved kjernen av kommisjonens arbeid. Ifølge tidligere lagkamerat Tyler Hamilton fikk Armstrong dekket over en positiv dopingprøve fra Tour de Suisse i 2001. Ifølge Armstrong selv fikk han beskjed av tidligere UCI-president Hein Verbruggen «å ta grep», da Armstrong testet positiv for kortison under Tour de France i 1999.
– Vi har kommet til enighet om budsjettet til kommisjonen, som UCI skal dekke. Vi har også uttrykt vårt ønske om at arbeidet ferdigstiller ingen utgangen av dette året. Den uavhengige kommisjonen skal ha sin base i Lausanne og skal handle og organisere sitt arbeid fullstendig uavhengig av UCI. Kommisjonens formål og metode tilsier at den ikke skal motta instruksjoner fra UCI.
Ingen har snakket med Armstrong
Gjennom sosiale medier bekrefter Armstrong onsdag at han stadig ikke er blitt kontaktet av noen som er tilknyttet etterforskningen.
– Jeg kan bekrefte at verken jeg eller noen på laget mitt er blitt kontaktet av UCI eller den uavhengige kommisjonen, skriver Armstrong på twitter.
Kommisjonsleder Marty er en profilert sveitsisk politiker og tidligere statsadvokat. Han er også medlem i Europarådets med menneskerettigheter som spesialfelt. Australske Nicholson har vært rådgiver for regjeringen i Afghanistan, drevet anti-kurropsjons arbeid i Pakistan og Libanon, samt etterforsket krigsforbrytelser for FN i Kongo, Uganda og det tidligere Jugoslavia. Haas har bakgrunn i verdens antidoping-organ Wada og den internasjonale voldgiftsretten for sport CAS.
