ULVIK (procycling.no): Han ventet helt til to kilometer fra toppen av siste stigning. Sven Erik Bystrøm og Øster Hus-Ridley hadde studert utforkjøringen som gikk ned til Ulvik grundig dagen før.
Finalen av åpningsetappen til Tour des Fjords var fartsfylt, teknisk og tidivs farlig. Men den 22 år gamle haugesunderen hadde forhåndsannonsert et anfall og holdt sitt løfte med å angripe gjentatte ganger.
En liten periode fikk han luke med Michael Valgren Andersen (Tinkoff-Saxo). Den unge danske var imidlertid lite til hjelp og duoen ble innhentet etter kort tid.
Dermed samlet feltet seg med 14 kilometer til målstreken. Solen kokte ned på rytterne, men Bystrøm holdt hodet kaldt. Derfra og inn gjorde stortalentet en altruistisk innsats for å holde feltet samlet, mens hans gode venn og treningspartner, Alexander Kristoff (Katjusja), satt trygt på hjul.
I en kaotisk og uorganisert innspurt klarte likevel Jerome Baugnies (Wanty) å storme ifra innenfor siste 1.5 kilometer. Den «ukjente» belgieren spolerer hjemmefesten med et imponerende byks.
– Jeg var kanskje litt for offensiv. Jeg irriterer meg at jeg ikke gikk med han fra Wanty. Jeg var jo med på alt annet, sier en tydelig sliten Bystrøm til procycling.no.
Først etter 100 kilometer våknet beina til den proffaktuelle Øster Hus-rytteren.
Bystrøm, den kommende Katjusja-rytteren etter det procycling.no erfarer, la ikke skjult på delte lojaliteter på slutten.
- Les også: Sjokkseier i Tour des Fjords
Håndsrekning til Kristoff
Etter toppen visste Bystrøm at hans egne sjanser til å vinne var sterkt svekket. Haugesunderen er kjøresterk og utholden, men har ingen stor spurt. Derfor hadde han ingen betenkeligheter med å stille seg til disposisjon for Kristoff.
– Ja, kanskje. Jeg prøvde selvsagt å kjøre avgårde selv, men jeg vet at Alex ikke er den første som kjører meg inn. Men utrolig bitter at han (Baugnies) fikk gå på slutten. Han var jo fra et belgisk lag, sier Bystrøm idet lokale fans omsvermer han i jakt på en autograf.
- Les også: Norges nye proff
– Vi hadde ingen avtale sånn sett, men hvis ikke jeg kan vinne, så unner jeg Alex seieren. Og jeg er sikker på at han unner oss det, hvis ikke Katjusja kan vinne.
Det kan bli til stor nytte for Kristoff utover i rittet. På slutten satt nemlig den 26 år gamle vinneren fra Milano-Sanremo uten sine offisielle hjelpere fra Katjusja i finalen og var tydelig misfornøyd etter målgang. Tom for krefter ble den store forhåndsfavoritten til slutt nummer fem.
– Vi prøvde å holde det samlet. Det var mye støting på slutten. Jeg må gå for å etapper videre. I dag ble det for svakt, sier Kristoff, som tok flere føringer i front.
Torsdag kjører Tour des Fjords til Haugesund og har målgang i hjembyen til Bystrøm. Piler han avgårde alene i finalen, blir ikke Katjusja første lag som tar opp jakten.
