Ny brosteinsbakke kan avgjøre Liège-Bastogne-Liège

LIÈGE (procycling.no): Gitt at du ikke er blekkspruten Paul eller selveste Nostradamus, kan en ny bakke posisjonert dypt inne i finalen, gi deg problemer med å spå utfallet i årets Liège-Bastogne-Liège.

Côte de la Rue Naniot er en kort, bratt og brosteinsbelagt stigning og en potensiell bøddel før oppløpet i Ans. Knekkeren kommer når rytterne nærmer seg det absolutte bristepunkt etter 250.5 kilometer og kan presumptivt «snu rittet på hodet» ifølge arrangøren.

De siste årene har Côte de Saint-Nicolas spilt rollen som akterste inngangsport til sluttspurten i La Doyenne. Men altså ikke i denne 102. utgaven. Fremme ved den vestlige utkanten av Liège kalt «Lille Italia», med 6.5 kilometer igjen til mål, tar traseen en omvei mot Naniot-gaten.

Krevende
Nedfarten fra Saint-Nicolas går hurtig, men et krevende parti med tre tekniske svinger må forseres før bakken begynner. Ruten innskrenketes med en krapp høyresving som leder inn til bunnen av klatringen hvor brosteinen begynner.

En god posisjon fremme i feltet vil være kritisk dersom man planlegger et angrep eller ønsker å markere konkurrentenes rykk. Côte de la Rue Naniot er kategorisert med 600 meter à 10.5 prosent. Første del ligger rundt 6-7 prosent og det er i bunn at brosteinen er i dårligst forfatning. Steinene er små og selvsagt ikke noe som kan sammenliknes med standarden kjent fra Paris-Roubaix.

Men steinene ligger stedvis svært ujevnt og små krater er pepret utover veien. Langs hele klatringen vil det være smart å ligge i midten av veien, ettersom brosteinen er dårligst ute langs rennesteinen.

13 prosent
Midten av bakken er brattest (13 prosent), og brosteinen er i noe bedre forfatning enn bunnen. Det siste partiet flater litt mer ut. På toppen ligger en liten kirke, men ingen frelse tilfaller rytterne, da det fortsatt er 2,5km igjen. Etter toppen blir brostein til asfalt.

En rask og ganske lite teknisk utfor på en kilometer fører feltet ned til Rue Walthère Jamar, hvor det slake oppløpet ligger i Ans. Dette partiet kan imidlertid bli mer kritisk enn forventet dersom søndagens værvarsel med regnbyger slår til.

Tilføyelsen av Rue Naniot en av flere løypeendringer fra ASOs side i senere år. For å sprite opp finalen og invitere til mer aggressiv taktikk fra lagenes side, har arrangøren gjort tallrike forandringer. Senest, før fjorårets utgave ble Côte de la Vecquée fjernet og erstattet med den tøffe kombinasjonen av Col du Rosier og Col du Maquisard.

Kanskje mer vesentlig ble avstanden mellom Côte de La Redoute og Côte de La Roche-aux-Faucons redusert fra 25 til 16 kilometer. Det har gitt finalen av rittet et mer intenst preg de siste utgavene. Côte de la Rue Naniot vil utvilsomt gjøre det samme.