Etter at han vant Paris-Nice i 2014, er det ikke mye som har gått riktig vei for Carlos Betancur. Colombianeren leverte elendig resten av 2014-sesongen, men viste glimt til at en opptur var i nærheten i Giro d’Italia året etter. Andreplass på den ellevte etappen og 20. plass sammenlagt var brukbart, men da sommeren nærmet seg slutten, kom han aldri tilbake til Europa og fikk kontrakten med AG2R La Mondiale terminert.
Den hjemmekjære colombianeren har nærmest blitt mobbet for vekten sin i sosiale medier de siste årene, men fikk likevel sjansen i spanske Movistar før 2016-sesongen. Der tok han to seirer i mindre spanske ritt tidlig på sesongen, før han igjen forsvant inn i en rekke ritt hvor DNF ble stående ved siden av navnet hans.
– Siden jeg kom til Movistar, har mye endret seg. Tidligere var jeg ikke klar over hvor viktig vekten var. Jeg stilte i ritt, jeg vant til og med, så jeg tenkte, vekt er ikke så viktig. Nå har jeg innsett at vekten er veldig viktig, sier Betancur i et intervju med ciclismoafondo.es.
Herjet i Hammer Series
Ei heller 2017-sesongen startet lovende, men på den første etappen i Hammer Series forrige helg, viste han virkelig at han var på vei mot å finne tilbake til gamle takter. Betancur lekte med konkurrentene, og sørget på egenhånd for at Movistar var overlegne på den første dagen.
Nå er det Tour de Suisse som er det neste på programmet til Betancur, og i et Movistar-lag som stiller uten Alejandro Valverde og Nairo Quintana, kan det by på muligheter for 27-åringen.
– Etter Hammer Series, har jeg kommet til Sveits med ekstra motivasjon. Jeg visste at treningsarbeidet jeg gjorde var bra, og at jeg ville være bra i konkurranse, sier Betancur.
Kan få plass i Tour de France
Betancur har tidligere deltatt i både Vuelta a España og Giro d’Italia, hvor han i sistnevnte ritt har en femteplass fra sammendraget (og ungdomstrøya) i 2013. I Tour de France har han imidlertid aldri fått sjansen, men nå øyner han muligheten om han fortsetter den gode tendensen.
– For meg ville det vært en ære. Det er mange som har fortjent en plass på laget, men jeg ville likt å være med. Jeg er både psykisk og fysisk i stand til å hjelpe, mener Betancur.
Om det ikke skulle bli Tour de France, vil en opptreden i Vuelta a España være sannsynlig for Movistar-rytteren.
