(procycling.no): Etter flere gode sesonger i Movistar ble Beñat Intxausti hentet til Team Sky foran 2016-sesongen, for å forsterke Grand Tour-laget deres. Men etter en god start med tredjeplass sammenlagt i Volta a la Comunitat Valenciana i februar gikk det bare nedover.
En drøy måned senere ble det påvist Epstein Barr-virus (kyssesyken) i kroppen hans. To ganger i løpet av 2016 forsøkte han seg tilbake i konkurranse uten hell. I 2017 og 2018 stilte han bare til start i totalt fem ritt, uten særlig suksess der heller.
Etter tre mislykkede sesonger i det britiske laget vendte 33-åringen hjem til Euskadi-Murias foran 2019-sesongen, i håp om å få karrieren tilbake på rett kjøl. I 2019 sto han på startstreken i 17 ritt, men endte opp med å ikke fullføre de aller fleste.
Mandag meddelte baskeren i en pressekonferanse i Bilbao at han parkerer sykkelen og ender sin profesjonelle karriere.
– Jeg klarte ikke å komme tilbake på det nivået jeg ønsket eller var på tidligere. Det har ikke vært mulig så lenge jeg har prøvd. Nå har tiden kommet for å annonsere at karrieren min er over. Jeg er fornøyd med og stolt over det jeg har oppnådd, sier han i et intervju med Bicciclisimo, ifølge Cyclingnews.
– Etter så lang tid med denne sydommen, med bedring og tilbakefall, tok jeg det foregående året som en siste sjanse. Nå ser jeg fremover med optimisme. Jeg har flere ting i tankene, fremtiden min er åpen og jeg møter dem med den samme entusiasmen som på sykkelen. Jeg håper å oppnå mine nye mål og drømmer.
I løpet av tolv sesongen som profesjonell leverte han flere solide sammenlagtresultater, blant annet i Giro d’Italia i 2013, hvor han ble nummer åtte, i tillegg til en rekke topplasseringer i ukesritt. Høydepunktene var trolig de to etappeseirene i giroen i 2013 og 2015.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
