(procycling.no): Tirsdag ettermiddag er det klart for damenes VM-tempo. I fjor tapetserte nederlenderne podiet da Annemiek Van Vleuten, Anna van der Breggen og Ellen Van Dijk tok tredobbelt.
Nederland må også i år belage seg på å ha favorittstempelet. Den regjerende mesteren Van Vleuten har hatt en god sesong og var overlegen under fjorårets tempo.
Det er stort sett meldt opphold når damene skal sykle sin tempo, men i timene før er det meldt mye nedbør. Det kommer til å by på utfordringer, spesielt i siste del av løypa kommer det til å kreve årvåkne og forsiktige ryttere da det er vesentlig flere svinger og utforkjøringer.
Ruten
Ruten damene sykler er den samme som U23-gutta sykler tidligere på dagen.
Starten går litt nord for Harrogate, i Ripon. Derfra er det relativt flatt og ikke altfor teknisk før rytterne passerer omtrent halvveis. Det er ikke de store utfordringene i form av bakker på den første delen av løypa, men det er rullende terreng og flere seige, slake partier.
Derimot er det når de ankommer byen Ripey at de største utfordringene kommer. Derfra venter nemlig tre kortere stigninger og mer svingete terreng før det siste strekket opp til mål som er det samme som under søndagen og mandagens ritt.
Starten av løypa favoriserer tempospesialister som er i stand til å tråkke mye watt mens man er så aerodynamisk som overhodet mulig, mens det mot slutten gjelder å utnytte terrenget godt, treffe med linjevalget og ha nok krefter til å dra på i motbakkepartiene.
KREVENDE SISTE HALVDEL: Det er flere bakker som vil gjøre det viktig å ha disponert kreftene godt.
Favorittene
Annemiek Van Vleuten er den store favorittene under damenes ritt. Hun står med syv seire hittil i årets sesong, men har ikke syklet altfor mange ritt på temposykkelen i år.
I det nederlandske mesterskapet i juni var hun derimot utilnærmelig. Hun vant med over halvannet minutt ned til Ellen Van Dijk, mens Anna van Der Breggen var ytterligere tjue sekunder bak. Det i seg selv er nok til å gjøre seg meget fortjent til et favorittstempel foran tirsdagens 32 kilometer lange tempo.
Van Dijk, den europeiske mester på tempo, blir riktignok ikke å se i årets ritt. Hun brakk både armen og bekkenet i en krasj i Boels Ladies Tour tidligere i måneden.
Den som kanskje er nærmest å utfordre det nederlandske dynastiet på tempo under årets mesterskap er den amerikanske ungjenta Chloe Dygert-Owen. 22-åringen har ikke konkurrert i Europa i år, men har til gjengjeld herjet i Nord-Amerika. Siden 12.juli har hun syv – av syv mulige – UCI-seire. Hvordan hennes nivå er i forhold til resten av damefeltet blir interessant å se, men Dygert-Owen bør ha gode muligheter på medalje. Den tidligere juniorverdensmesteren endte på fjerdeplass i Bergen i 2017.
Andre medaljekandidater er Anna van der Breggen, veteranen Amber Neben (USA), Lisa Klein (Tyskland) og Marlen Reusser (Sveits).
De norske håpene er Vita Heine og Katrine Aalerud. Førstnevnte endte på en solid fjerdeplass i EM og gjentar suksessoppskreften med å komme rett fra høyden et par dager i forkant av rittet. På en god dag kan topp ti være mulig for Hitec-rytteren, men det avhenger at hun løser den siste halvdelen av rittet godt og får brukt kapasiteten sin i de seige bakkene mot slutten.
Katrine Aalerud starter ganske tidlig i startfeltet og håper å ta med seg erfaringer på temposykkelen, da det er noe hun ønsker å satse mer mot før OL-sesongen neste år. Den kommende Movistar-rytteren bør ha kapasiteten til å trives i bakkene dersom hun har kommet seg etter velten da hun krasjet med en fotograf forrige uke.
Et annet aspekt som er verdt å følge med på, er om en av de norske jentene klarer å sørge for at Norge blir blant de ti beste nasjonene i morgen. I så fall ligger det en ekstra plass på OL-tempoen i potten. Mer om det her!
Vårt vinnertips: Annemiek Van Vleuten