«Følte vi hadde såpass kontroll at vi kunne gå for tre på podiet»

SANDEFJORD (procycling.no): Har du tallmessig overtak, har du både en fair sjanse til å vinne – samtidig som du må tåle at mesteparten av ansvaret i hovedfeltet blir skuffet over på deg foran fellesstarten i U23-klassen.

Slik Joker-Icopal gjorde det i 2016 og 2017, var det nå Uno-X sin tur til å tapetsere podiet under NMs første dag i Sandefjord.

Les også: – Vi kjører egentlig perfekt i dag

Det er dog ingenting som går av seg selv.

Uno-X viste fram solid lagånd, kollektiv styrke og taktisk kløkt, da de – runde for runde – greide å få hovedutfordrerne fra Joker-Icopal (Rasmus Tiller) og Håkon Lunder Aalrust (Team Coop) mer og mer over på defensiven.

Malte konkurrentene på defensiven

Det er nemlig ikke alltid at sykkelsporten dreier seg om hvem som er feltets aller sterkeste rytter den dagen. Det dreier seg om kollektiv styrke, smartness og samhandling.

Etter at Tiller selv valgte å trykke inn selvutløser-knappen dypt inne på sisterunden, våknet både Torjus Sleen og Syver Wærsted virkelig til liv. Sammenliknet med konkurrentene, hadde disse to fått en billig reise.

Nå åpenbar muligheten til å ta en skikkelig storeslem seg:

– Det var som jeg sa til Syver underveis, følte vi har såpass bra kontroll at vi går for tre stykker på podiet, så klarte vi det da, med meg, Iver og Syver. Så det var morsomt, fortalte en lykkelig Sleen etterpå.

Her er procycling.nos bilder fra U23-fellesstarten:

: GLAD VINNER: Vi starter med juniorenes fellesstart, der Stavanger SK, Bergen CK og Sandnes SK hadde lagt en plan for å hindre at Søren Wærenskjold skulle spurte hjem gullet for Ringerike. Tord Gudmestad var førstemann og målstreken og jublet som en gal mann! FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: MEDALJEVINNERNE: Fra venstre: Erlend Litlere, Tord Gudmestad og Fredrik Finnesand. Sandnes SK-rytteren ble også kåret til feltets mest offensive rytter. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: PÅ START: procycling.nos redaktør hadde Andreas Leknessund som outsider-tips foran fellesstarten. Det holdt ikke helt inn, men det kunne fort ha gjort nettopp det. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: HARDKJØR: Etter masterstart opp Mokollveien første gang, smalt det skikkelig på runde to. Uno-X satte hele laget sitt i front, noe som ga Rasmus Tiller og Håkon Lunder Aalrust lite annet valg enn å plassere seg langt framme i feltet. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: LEDET AN: Håkon Lunder Aalrust var også nevnt blant favorittene foran fjorårets U23-fellesstart, men da fikk han det tøft i møtet med Uno-X-kollektivet. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: KNOTTEN SLET: Han har ikke syklet mye ritt i år, og det var ikke mye service Iver Johan Knotten kun yte for Tiller underveis, heller. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: PÅ DEFENSIVEN: Jon Anders Bekken (Team Coop) hadde ingen god dag, og sto av etter noen få runder. Lillehammer CK hadde mange menn på start, men disse hadde havnet på etterskudd tidlig. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: MANGE FALT AV: Kombinasjonen av en velt og ryttere som helt enkelt ikke var forberedt på råkjøret, var det mange som slet tidlig. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: SKULLE AV: Spurtraske Erlend Blikra skulle ikke under noen omstendingheter være på skuddhold når det nærmet seg målgang i Sandefjord. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: IMPONERTE: Andreas Leknessund satte konkurrentene under press og satt i brudd, både alene og med andre, underveis på U23-fellesstarten. Det gjorde oppgaven for Uno-X en god del lettere i finalen. . FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: OFFENSIV: Både under U23- og i eliteklassen fikk André Sotberg vist seg fram under NM i Sandefjord. Nå er 21-åringen aktuell for enda større oppgaver. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: FRISK: Var også Eirik Lunder innledningvis. Han gikk etter Sotberg og Leknessund, og fikk senere kontakt. Han måtte til slutt slippe Leknessund og Jonas Iversby Hvideberg. Jeg tror det skyldtes mekaniske problemer. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: ORGANISERT JAKT: Andreas Leknessund er ikke en mann du vil slippe altfor langt avgårde, og feltet måtte agere deretter. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: FELTET INNE TIL PASSERING: Leknessunds tilstedeværelse i bruddet, gjorde at andre lag måtte jobbe. Her er Gauldal SK framme og tar i et tak inne i Sandefjord sentrum. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: FIKK SELSKAP: Jonas Iversby Hvideberg har tatt seg opp til Leknessund. Tredjemann er Eirik Lunder.

: SOLID INNSATS FOR TILLER: Aksel Fischer Aasheim ble den viktigste hjelperen for Joker-Icopal underveis. Den tidligere Rye SK-rytteren klarte seg meget bra. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: GJORDE EN GOD FIGUR: Jonas Iversby Hvideberg gjorde en bra fellesstart. Som under Sundvolden GP i mai valgte han å kjøre offensivt. Han gikk etter Leknessund på den femte av totalt ni runder.

: MÅTTE GJØRE JOBBEN: Uten hjelperyttere igjen ble Rasmus Tiller nødt til å ta ansvar selv.

: STAKK AV: Etter at Tiller tømte seg på vei opp til Mokollen for siste gang, benyttet Iver Skaarseth og Torjus Sleen muligheten i en langt slakkere bakke. Ingen orket å svare de to, og duoen sikret sølv og gull for Uno-X etter at Leknessund ble kjørt inn av feltet. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: SYVEREN! Syver Wærsted tok hjem tredjeplassen for Uno-X. FOTO: Jarle Fredagsvik, procycling.no

: MIN MEDALJE ER STØRRE ENN DIN! Neida, det var egentlig ikke så veldig relevant hvem som sto hvor for Uno-X på dette podiet. Men det var likevel fortjent av Torjus Sleen ble U23-mester.