Navn: Sindre Lunke
Født: 17. april, 1993 (24 år)
Lag: Team Sunweb
I vår sesongvurdering gir vi de norske utenlandsproffene karakter fra 1 til 6 for innsatsen i 2017:
(procycling.no): Én WorldTour-sesong sterkere skulle Sindre Lunke bruke sitt andre neoproff-år i Team Sunweb til å bygge videre på tidligere prestasjoner og høste godene av all oppsamlet erfaring. 2018 ble imidlertid ikke sesongen der prestasjonskurven gikk utelukkende oppover slik trønderen hadde håpet.
Team Sunweb hadde etter alle solemerker en formidabel sesong, og selv om Lunke var delaktig fra start til mål da Tom Dumoulins triumferte i Giro d’Italia, ble ikke nordmannens kontrakt forlenget. I stedet sikret han seg en ettårskontrakt med Fortuneo-Oscaro, etter å ha blitt anbefalt av Warren Barguil, Sunwebs klatrekonge i årets Tour de France, som også har signert for det franske prokontinentallaget.
Lunke valgte bort utenlandsbasen i Girona og flyttet hjem til Trondheim før denne sesongen. Ny adresse virket å ha god effekt i åpningsrittet Vuelta a Andalucia, hvor han bokførte seg med en meget oppløftende 22.plass sammenlagt i svært sterkt selskap.
Han fikk frie tøyler i det påfølgende Vuelta a Catalunya, der Sunweb startet verken med Dumoulin eller Barguil. Men nordmannen gjorde ikke et sterkt taktisk ritt på sin gamle hjemmebane, sløste bort mye kreften i kampen om å komme i brudd på flere av etappene, og fullførte i Barcelona med magen fylt av anger.
Derfor ble han heller ikke tatt ut til å sykle Vuelta al País Vasco, og endte således opp med en mer rittfattig vår enn debutsesongen 2016. Frustrerende for Lunke som følte seg god nok til å sykle flere ritt og ønsket å teste egne grenser.
Rittfattig program
Etter Ardennerklassikerne Flèche Wallonne og Liège-Bastogne-Liège, der Lunke gjorde tingene sine bra som hjelperytter tidlig i rittene, kom beskjeden om at han skulle steppe inn for en virussyk Zico Waeytens i lagets Giro d’Italia-tropp. Lunke ble uheldigvis syk i oppkjøringen til Corsa Rosa, og måtte bryte Tour de Yorkshire slått tilbake av feber og diaré. Likevel mobiliserte han krefter nok til å hjelpe Dumoulin underveis og syklet inn i Milanos gater langs en rosa-kledd nederlenders side.
EUFORI: Team Sunweb i ekstase over Tom Dumoulins sammenlagtseier i Giro d’Italia. Foran Piazza Duomo i Milano holder norske Sindre Skjøstad Lunke «Senza fine».
Lunke fikk betydelig færre ritt i 2017 enn 2016. Av ulike grunner gjorde Team Sunweb lite ritt i løpet av sommeren. Lunke var i utgangspunktet oppsatt til å sykle WorldTour-rittet Tour de Pologne, men deltakelsen gikk fløyten da andre ryttere ble prioritert.
Slukøret og lettere villfaren, men uten å legge altfor mye vekt på den plutselige programendringer, mobiliserte trønderen på nytt da han peilet seg inn på Vuelta a España. I sin første proffsesong fikk 24-åringen sin Grand Tour-debut nettopp i det spanske tre uker lange rittet.
Men denne gang endte han opp som førstereserve, trass i et godkjent Arctic Race, og da ingen i den uttatte Vuelta-troppen meldte forfall, ble Lunke sendt til det belgiske éndagsrittet Brussel Cycling Classic i stedet. Ikke akkurat yndet terreng for en seig, klatregeit som Lunke. Det er heller ikke PostNord Danmark rundt, som ble hans siste ritt for laget.
Sunweb vokser
Mens Team Sunweb i 2017 utviklet seg til å bli et toneangivende lag i det store selskap, og utvilsomt vil mobilisere sterkere rundt Dumoulins Tour de France-sjanser i 2018, får man inntrykk av at Lunkes utvikling sto mer eller mindre på stedet hvil denne sesongen. Nå når enda større oppgaver venter for Sunweb-kollektivet neste sesong, ble det derfor ekstra vanskelig å finne plass til den riktignok så lojale og altruistiske Lunke.
Likevel det var i stor grad nettopp disse egenskapene som skulle få nordmannens proffkarriere til å rulle videre. Det gode forholdet med Barguil snakket Lunke om allerede i januar under en treningsleir i Calpe der de delte rom. Bretoneren og trønderen har funnet tonen, og Lunkes Sunweb-kontrakt hadde kanskje blitt fornyet dersom Barguil skulle blir værende. Men derfor var det nok ikke så overraskende at Lunke ble en del av franskmannens overgangen til Fortuneo-Oscar.
Flere nordmenn har prøvd sin lykke i dette laget tidligere. Verken Vegard Breen eller Vegard Stake Laengen fant seg skikkelig til rette, og det gikk utover det sportslige. Lunke er dog en tilpasningsdyktig rytter, og vil etter all sannsynlighet få en viss trygghet ved å være en sentral del av gruppen rundt lagets nye kaptein Barguil. I den forbindelse er det derfor gode sjanser at 24-åringen blir å se i neste års Tour de France.
