(procycling.no): Mandag ble etappene til Tour of Norway avduket på Ullevaal Stadion. Der ble det offentliggjort at Asker skal være målby for den første etappen, som går på selveste 17.mai.
Les også: Avslutter med «VM-etappe» i hovedstaden
Etappen starter i Hønefoss, og går via Sundvolden og Skaret til Lierbyen. Derifra følger rytterne veien rundt Hurumlandet, en kjent langturrunde for syklister i området, til de er i Asker etter drøye 140 kilometer.
Der venter to lokale runder, før målgang er ved Askerhallen etter en meget seig bakke fra havet og opp.
Initiativet for å få rittet til Asker, var det ordfører Lene Conradi (Høyre) som kom med. Hun inviterte til et møte sammen med rittledelsen og Asker CK, der ideene fra Asker kommune ble presentert. Styreleder i Asker CK, Kay Evensen, forteller at de var meget fornøyde da forslaget fra ordføreren ble lagt frem.
– Asker kommune er veldig for sykling, og vi i sykkelklubben ga vår støtte på møtet med kommunen og arrangøren. Vår rolle blir å skape enda mer blest rundt syklingen i Asker, og eventuelt bistå med noe dugnadsinnsats hvis arrangøren har behov for det, forteller Evensen til procycling.no.
– En flott mulighet
Asker kommune står overfor en nærstående kommunesammenslåing med Røyken og Hurum. Det er disse kommunene store deler av den første etappen foregår i, og ordføreren forklarer at dette er noe av grunnen til at Asker har tatt det initiativet de nå har tatt.
– Dette er en flott mulighet til å få vist frem de vakre tettstedene langs den flotte kystlinjen i Asker, Røyken og Hurum. Dette vil være en god anledning til å involvere å engasjere innbyggerne i de tre kommunene sammen på en positiv måte gjennom et stort idrettsarrangement. De ulike tettstedene vil få muligheten til å ha lokale markeringer underveis, sier Conradi til procycling.no.
– Flaggene er jo allerede fremme og nystrøkne, så vi vil forlenge den store folkefesten 17.mai jo er, fortsetter hun.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
VIL STYRKE SYKLING I ASKER: Lene Conradi (til høyre) tok initativ for å få Tour of Norway til Asker på 17.mai. Her er hun sammen med ordføreren fra Hurum, Monica Vee Bratlie, og Røyken-ordfører Eva Noren Eriksen. Foto: Heiko Junge / NTB scanpix
Som Evensen påpekte, har kommunen og ordføreren vist stort engasjement for sykling, og klubben og kommunen har et godt samarbeid. Som sykkelklubben, ønsker også Conradi å skape engasjement rundt sykkelsporten lokalt.
– Vi ønsker å stimulere til enda større sykkelbegeistring som sykkelby, og gleder oss til å samarbeide med sykkelmiljøene og frivilligheten om dette, utdyper ordføreren.
Entusiastisk TV2-kommentator
En av dem som gleder seg aller mest til å få sykkeleliten på besøk til Asker, er askerbøring og TV2s sykkelkommentator, Christian Paasche. procycling.no pratet med ham under mandagens presentasjon på Ullevål stadion, der han delte sin glede for å få Tour of Norway «hjem».
For sin egen del, blir det lettere med logistikken på nasjonaldagen, men TV-profilen frykter at det kan by på enkelte logistikkproblemer for andre i nærmiljøet.
– Endelig kommer Tour of Norway til Asker, og det på 17. mai. Hvordan tror du det blir?
– Jeg tror det blir knall! Det er i hvert fall en god mulighet for de som bor i Asker for å se et kult sykkelritt, og så er det en mulighet til å vise fram et veldig fint sted. Jeg håper man ser litt positivt på det. Det blir noen utfordringer med hensyn til logistikken for noen hvis man skal fra et arrangement fra en skole og hjem, eller noe sånt. Men i stedet for å bli muggen og sur bør man heller stanse langs veien og vise fram bunaden, og vifte med flagg og fløyter.
Paasche skryter også av den lokale runden, og mener den siste bakken er av et tungt kaliber.
– Den runden i Asker er fantastisk fin. Og man kommer til å kjenne den siste bakken på sisterunden. For oss mosjonister suger det ganske bra. Jeg håper askerbøringene blir med å vise på TV hvor fint vi har det.
Årets utgave mangler den fjelletappen den har hatt de siste årene, der rytterne har syklet over Gaustaråen og gått i mål i Rjukan. Paasche tror dermed det er klart for et mer åpent ritt, og ser frem til mai måned.
– Jeg synes det ser veldig bra ut. Er man glad i litt fjell, mangler man litt av det, selv om det er en etappe på Lillehammer. Det er likevel ikke det samme som Gaustaråen eller Geilo. Jeg tror nok for sykkelrittets del og for spenningen på etappene, så er det greit at det ikke er for tøft. Blir det altfor tøft skremmer du nok vekk noen av stjernene også. Runden på Lillehammer var skikkelig «rock and roll» i NM. Det blir den nok denne gangen også, man trenger ikke én stigning på 15 kilometer for å lage en tøff etappe. Helt umiddelbart, etter å ha sett presentasjonen, så tror jeg dette blir variert og bra.
