(procycling.no): Neste år var planen at Tour des Fjords skulle foregå over seks dager, og altså forlenge rittet med én dag fra tidligere utgaver.
Men etter press fra flere lag, har rittarrangørene foretatt endringer i planen. Det forteller rittdirektør Roy Hegreberg til Stavanger Aftenblad. I stedet for å begynne tirsdag 23.mai, to dager etter Tour of Norway, flyttes nå starten en dag. Dermed blir Tour des Fjords også neste år fem etapper over fem dager.
Alexander Kristoff og Katusha skal sykle Tour of California, som slutter dagen før Tour of Norway. Dermed blir det mer realistisk at hjemmefavoritten blir å se på vestlandske veier i slutten av mai.
– Vi fikk tilbakemeldinger fra lagene på at det ville bli vanskelig å starte Tour des Fjords på en tirsdag etter avsluttet deltakelse i andre ritt helgen før. Derfor velger vi å begynne onsdag 24. mai. Det øker også sjansene for at Alexander Kristoff deltar. Han og Katusha avslutter Tour of California lørdag 20. mai og satser alt på å komme hjem til Tour des Fjords, medeller Hegreberg til Aftenbladet.
Neste år økes også budsjettet i rittet med tre millioner kroner. Til Stavanger-avisen melder Hegreberg at dette vil medføre en kvalitetsheving for rittet, og at alt per nå ser meget bra ut.
Neste år inkluderes også Sogn og Fjordane i rittet. Etappene er ennå ikke klare, men Sogn og Fjordane-etappen vil gå fra Balestrand til Førde. De to siste etappene vil gå i Sandnes og Stavanger, men mer er ikke klart ennå.
I fjor var det mye kluss under skandaleetappen i Bergen, da rytterne ble sendt feil inn i en tunnel. Hegreberg vil ikke avsløre ovenfor Aftenbladet om Bergen blir å se i Tour des Fjords neste år.
– Bergen skal arrangere sykkel-VM i september, og kanskje kan det bli for mye også med Tour des Fjords. På den andre side kan dette være en god generalprøve. Fasiten kommer i januar. Per nå er fire og en halv av de fem etappene spikret. Bare én målby mangler.
