Sindre Lunke er tilbake igjen på norsk jord etter en tøff debut i Tour de Suisse. Trønderen fullførte det ni dager lange oppkjøringsrittet til Tour de France, hvor han også hjalp lagets kaptein, Warren Barguil, til en tredjeplass i sammendraget.
– Det var en hard utgave i år, med mye dårlig vær. Jeg begynte å bli syk rundt den femte etappen, så det gikk egentlig ned derfra. Men alt i alt er det nok det hardeste WorldTour-rittet jeg har kjørt, sier Lunke til procycling.no. – Vi hadde som mål å få Warren på en topplassering. Det jobbet vi for hele uka, og han var vanvittig sterk. Det var en fryd å jobbe for ham.
Snart halvveis i sitt første år som proff er 23-åringen også til stadighet noen hakk lengre oppe på resultatlistene. De små stegene fra 131.plassen til 51. plassen som begynner å vise at nordmannen er på vei til å tilpasse seg nivåforskjellen fra livet som Joker-rytter til utenlandsproff i Giant-Alpecin.
– Jeg føler jeg takler nivået bedre og bedre. Formen inn mot Sveits var bedre enn inn mot Katalonia og Baskerland tidligere i sesongen. Man tar hele tiden steg. Jeg er en litt «slow-starter», så jeg føler formen kommer mer utover i sesongen, med mer erfaring fra tidligere ritt også, sier Lunke.
Campingtur med gutta
Nå er det NM som står for tur for Giant-rytteren, med mindre sykdommen skulle bli verre. Der vil Lunke få en sjelden mulighet til å være med sitt gamle lag, Trondhjems Velocipedklub (TVK).
– Jeg tror det blir artig å reise opp dit og bo på camping med gutta igjen. Det er ikke så mange år siden jeg var der selv, så det er godt å få snakke norsk og være tilbake der igjen. Det er nok sikkert noen på TVK som spurter bedre enn meg,så jeg må nok dra opp noen av gutta. Men det er artig å komme hjem igjen og sykle med klubben, forteller Lunke.
Terje Tho, sportslig leder for elitelaget til TVK, synes også det er gøy å få Lunke tilbake igjen i laget hvor han fikk mye av sin sykkelutdanning i.
– Det er jo spennende å høre om de siste opplevelsene til Sindre, som han kan dele med teamet. Det er det jo kjempesporty at han gjør, sier Tho.
Noe ritt for Lunke tror verken Tho eller utenlandsproffen selv det blir, i den relativt lette løypa. Tho kan imidlertid fortelle at erfaringene fra U23- og juniorrittene tilsier at løypa ikke nødvendigvis er like lett som mange først har antatt.
– Profilen sier jo sitt, man skal ikke bli lurt av det ikke er så mange høydemetere. Det er mange tekniske utfordringer. Innsnevringer, opp og ned, fart. Det er noen elementer å være obs på, sier den sportslige lederen.
Mens Lunke kun deltar på fellesstarten, er lagtempoen den første muligheten til å få vist seg fram. Et ritt hvor Tho mener det er mulig med en plassering blant de seks beste. Vel så viktig er nok uansett fellesstarten, som byr på uvante muligheter for klubbrytterne til å oppmerksomhet.
– Det beste vi kan gjøre er å være med på å lage sykkelritt. Vi har flere som vil opp og frem. NM er en fin mulighet til å få vist frem det, sier Tho, som håper på litt mer stang inn enn tidligere i sesongen.
Ser fram til høydesamling
For Lunke sin del blir det en periode med hvile etter mesterskapet, før han skal på en tre uker lang høydesamling i Livigno sammen med resten av OL-laget og Odd Christian Eiking.
Les også: Her er Norges OL-tropp i Rio
– Det er veldig artig å få være med selv om jeg ikke skal til OL. Veldig motiverende, sier Lunke, som er klar på at han ikke er noe skuffet over å være utelatt fra OL-troppen. – Det var som forventet når du ser på resultatene fra tidligere i år. Det er jeg ikke skuffet over. Det hadde selvsagt vært gøy, men da måtte jeg ha vært i bedre form også.
Etter høydesamlingen er Vuelta a Burgos i starten av august det neste rittet for Lunke, et ritt som tradisjonelt sett brukes av mange som oppkjøring til Vuelta a España. Der er det fremdeles en mulighet for at Lunke kan bli å se.
– Jeg følte meg sterkere i Sveits, og følte at jeg kunne bidra bra i laget og jeg fikk tilbakemelding på det også. Jeg håper at det fortsatt er en mulighet (med Vuelta a España). Jeg får trent bra utover sommeren nå i høyden, så får vi se utover sommeren hvordan statusen er.
– Jeg er veldig spent på hvordan kroppen reagerer på trening i høyden. Men du ser det er mange som gjør det (høydetrening), og kommer tilbake ganske «flying».
