Team LottoNL-Jumbo kommer til Milano-Sanremo med Sep Vanmarcke som lagets leder. Den belgiske klassikerspesialisten gjør sin debut i «La Primavera» førstkommende lørdag, men skal flankeres av flere rutinerte lagkamerater.
Etter å ha fullført Paris-Nice søndag dro Vanmarcke denne uken til Italia for å rekognosere Cipressa og Poggio sammen med sportsdirektør Frans Maassen og mekaniker Sander Snijder.
– Jeg gjorde en rekognosering for å se bakkene og utforkjøringene. Da vet jeg hva som kommer. Jeg hadde en intens uke i Paris-Nice også. Derfor kommer jeg til å være i god form i Italia. Jeg forventer å være med de beste på Poggio. Jeg vil ha en god posisjon der for å kunne gå for et godt resultat, sier Vanmarcke.
Den 293 kilometer lange rittet fra Milano til Sanremo blir Vanmarckes første klassiker for sesongen, ettersom han valgte å stå over den belgiske klassikeråpningen. Selv om 27 år gamle Vanmarcke blir lagets leder, påpeker sportsdirektør Jan Boven at LottoNL-Jumbo har flere strenger i spille på i det som helt sikkert blir en åpen og uforutsigbar finale på den italienske rivieraen.
– Sep Vanmarcke, Paul Martens og Enrico Battaglin bør alle kunne spille en rolle i finale. Hvis Moreno Hofland kan gjøre det samme, vil det være supert, sier Boven.
– Sep er vår leder. Vi tror Milano-Sanremo passer han bra og derfor kjører han rittet. Han har allerede bevist at han er i god form de siste ukene. Han har vist at han er ganske rask etter lange ritt også.
Det er en klassiske utgave av Milano-Sanremo i vente lørdag. Turchino-passet bestiges omtrent midtveis i rittet, før de tre Capi-bakkene følger etter rundt 240 km-merket. Finalen består som vanlig av Cipressa og Poggio, som leder inn mot oppløpet på Via Roma.
– Paul er i god form og Enrico har kjørt noen finaler allerede. De kan spille en rolle på Poggio. De kjører også for å få til et godt resultat. Maarten Tjallingii er også på laget. Han har gjort en fantastisk jobb i de to siste utgavene i Milano-Sanremo. Med Tom Leezer og Jos van Emden har vi to rutinerte ryttere som vet hvordan rittet er og hvordan man hjelper andre inn mot de siste kilometerne.
Team LottoNL-Jumbo: Tom Van Asbroeck, Enrico Battaglin, Jos van Emden, Moreno Hofland, Tom Leezer, Paul Martens, Maarten Tjallingii og Sep Vanmarcke.
