Nairo Quintana (Movistar) er en av favorittene til å vinne Vuelta a España sammenlagt.
Kolombianeren varsler om at formen fortsatt er god etter den sterke andreplassen i Tour de France, hvor han var suveren i fjellene den siste uken.
– Jeg har restituert meg bra etter touren, og føler meg i godt slag. Vueltaen er en ny utfordring, men vi kommer med bra form og et sterkt lag, så jeg håper vi får en grei start på rittet, sier kolombianeren til biciciclismo.
Les også: Dette er Vuelta a España-favorittene.
Ikke en unge lenger
25-åringen har deltatt i Vuelta a Espana to ganger tidligere, men har ingen topplasseringer å vise til i sammendraget.
I fjor krasjet han ut av rittet på tempoetappen, mens han ledet sammenlagt.
I 2012 debuterte han i det spanske etapperittet, og imponerte spesielt i de tøffeste fjellene den siste uken da han tok sine første topp 10-plasseringer i grand tour-sammenheng.
– Jeg er ikke den ungen jeg var i 2012. Dette er min sjette grand tour, og jeg har mer selvtillit og erfaring nå, sier han.
Dobbelen
Quintana er usikker på hvordan kroppen vil reagere på å sykle både Tour de France og Vuelta a Espana i samme sesong, ettersom han aldri tidligere har deltatt i to grand tours på rad.
Med kun 26 dager å restituere seg på mellom kraftanstrengelsene, kan det bli tøft å beholde formen gjennom hele etapperittet.
– Vi må se an hvordan det går, ettersom touren var ekstremt tøff og det ikke var mye tid til å restituere seg. For øyeblikket føler jeg meg bra, men vi må se hvordan kroppen reagerer på så mange rittdager, sier han.
Movistar-rytteren vil som vanlig dele kapteinsrollen med Alejandro Valverde, som fullførte som nummer tre sammenlagt i fjorårets utgave.
– Vi satser begge på sammendraget, og vil vente å se hvem som taper tid først, og vedkommende må deretter hjelpe den andre. Vi var begge i Tour de France, og vet ikke hvordan kroppene vil fungere før vi starter på fjelletappene, avslutter Quintana.
Klikk her for fullstendig startliste.