Etter gårsdagens strålende etappeseier, ble det nok en god dag for Team Joker og Daniel Hoelgaard i Tour de Normandie.
På den svært kuperte etappen måtte det norske laget ta mye ansvar. Et farlig brudd truet lenge Hoelgaards sammenlagtposisjon, men Joker klarte til slutt å hente inn utbryterne.
Da var de riktignok tom for krefter, og dermed måtte Hoelgaard jobbe mye selv mot slutten, mens angrepe haglet fra alle kanter.
– Daniel måtte gå på et par rykk på slutten for å være med inn, og da var ikke nok krutt igjen i beina til en spurt. Vi er likevel godt fornøyd med etappen, sier sportsdirektør Svein Erik Vold til procycling.no.
Hoelgaard beholdt nemlig sin strålende andreplass i sammendraget, og er nå kun syv sekunder bak lederen Dimitri Claeys (Virandas Willems). Det norske spurttalentet har også poengtrøyen og den hvite ungdomstrøyen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
POENGTRØYE: Daniel Hoelgaard har et solid grep om poengtrøyen i Normandie.
Nicolas Vereecken (Team 3M) vant etappen foran Jeremy Cornu og Owain Doull. Vegard Stake Laengen (Team Joker) ble beste nordmann på en 25. plass.
– Mye tull
Dagens første brudd besto av syv ryttere, hvorav flere av dem var trusler i sammendraget.
Dermed måtte Team Joker ta ansvar i feltet, men de fikk ikke mye støtte av de andre lagene.
– Vi måtte ta mye ansvar. Vi var det laget som kjørte mest i front, sammen med Verandas Willems. Det var mye tull og rar kjøring i feltet med masse støting. Det var litt ødeleggende for kjøringen i front. Før vi kom i gang, hadde frontgruppen allerede syv minutter, sier Vold.
Taco van der Hoorn (Cyclingteam Join’s – De Rijke) rykket fra de andre utbryterne og lå lenge alene i front, men ble hentet da 10 kilometer gjensto.
Angrepe fortsatte deretter fra hovedfeltet, og til slutt var det Vereecken som stakk av med seieren.
– Det kan vi vinne på
De påfølgende to etappene er også småkuperte, men ikke fullt så tøffe som dagens etappe.
– Daniel er syv sekunder bak, og kan få ti bonussekunder for en seier. Kan dere vinne sammenlagt?
– Det kan vi vinne på. Vi håper på det. Men det kan bli tøft, vi må ta mye ansvar for å samle feltet, sier Vold.
Han presiserer at det er ingen enkel oppgave å få samlet feltet til en massespurt i et såpass kaotisk ritt som Tour de Normandie, til tross for at etappene er relativt flate.
– Vi får vente å se. Ingenting er sikkert i dette løpet her. En kan ikke vite at det blir spurt, det er kun seks mann på hvert lag, og plutselig har vi brukt opp kreftene. Det er et veldig usikkert ritt, poengterer han.