Team Joker fikk en god start i Tour de Normandie.
På den 3.6 kilometer lange prologen i Saint-Lô plasserte nemlig flere Joker-syklister seg fint.
Daniel Hoelgaard ble beste nordmann på en niendeplass, seks sekunder bak vinneren Tom Bohli.
Vegard Stake Laengen klokket inn på en tid som var et snaut sekund dårligere enn lagkameraten. Det holdt til 11. plass.
Les også: Joker gjør om på suksessformel
Fem topp 30
Edvin Wilson, Bjørn Tore Hoem og Philip Lindau syklet alle 11 sekunder dårligere tregere enn Bohli.
Det betyr at laget har hele fem mann under 12 sekunder bak lederen etter prologen.
– Jeg er veldig fornøyd. Vi håpet å få en mann topp 10 og at de andre skulle være så langt oppe som mulig. Nå ligger vi bra an i sammendraget, sier sportsdirektør Svein Erik Vold til procycling.no.
I fjor var det prologvinner Stefan Küng som til slutt kunne juble for sammenlagtseier. Team Joker skal gjøre det de kan for at det ikke skal skje også i år.
– Det blir ikke nødvendigvis avgjort på en dag som i dag, men den kan bli veldig viktig. Det er viktig å ha kjørt bra på prologen, og vi har et veldig bra utgangspunkt.
Tirsdag sykles rittets første fellesstartetappe. 207 kilometer skal tilbakelegges i delvis kupert og vindutsatt terreng.
Bonus kan avgjøre
Da skal Joker være med, dersom det skjer noe.
– Det pleier å være en ganske tøff etappe, med muligheter for vind. Det er ikke saftig sidevind nå, men vi får se. Vi må være med og komme oss godt gjennom. Hvis noen går inn, må vi være der. Ellers handler det om å komme seg billig gjennom.
I fjor vant Küng rittet med fire sekunder. Ned til tiendeplassen skilte det kun 18 sekunder.
Det betyr at alt man kan ta av sekunder, kan være avgjørende til slutt.
– Bonussekunder blir nok viktig. Den dagen det eventuelt går inn et brudd, burde man også prøve å ta noen innlagte spurter.
Hvem det skal kjøres for i Joker, en ennå ikke bestemt. Med alle seks ryttere innenfor 16 sekunder i sammendraget, har laget mange strenger å spille på.
– Vi tar det litt dag for dag. Vi må se litt på vinden og prøve å tolke hvordan etappene kommer til å sykles på forhånd. Det er vanskelig å si så mye før man ser rittutviklingen.
Også Team Sparebanken Sør sykler det franske etapperittet. Deres bestemann på prologen ble Andreas Vangstad. Tempospesialisten var snaut 15 sekunder bak vinneren.