Før fredag 20. mars må Astana ha klar planen for hvordan laget skal redde plassen sin blant beste lagene i sykkelhierarkiet.
Tour de France-vinner Vincenzo Nibalis lag må da ha nok argumenter for å overbevise UCIs uavhengige lisensnemd om at de fortsatt fortjener verdenstourstatus.
Dette skriver den franske sportsavisen L’Equipe onsdag. En dato for en offisiell høring er foreløpig ikke fastsatt.
- Les mer: – Tour de France ruller fint videre uten dem
Nedslående rapport
I forrige uke anbefalte Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) lisensnemda om å trekke tilbake Astanas lisens som verdenstourlag.
Det skjedde fordi en ekstern rapport fra Idrettsinstituttet ved Universitetet i Lausanne (ISSUL) kom med en klar konklusjon: Der ble det påpekt at laget ikke tilfredstiller forbundets krav til «antidopingkultur, retningslinjer, struktur og lederstruktur.»
- Les mer: UCI vil ta lisensen fra Astana
- Les mer: Astana ikke velkommen i Danmark
Dessuten kobler beviser fra Padova-etterforskningen i Italia en rekke personer med Astana-tilknytning til organisert doping mot slutten av det forrige tiåret. Astana-sjef Aleksandr Vinokourov er blant disse personene.
Varslet lang kamp
– Etter en grundig gjennomgang av den omfattende rapporten, tror UCI at den gir et solid grunnlag for å ta saken videre til lisensnemda, og ber om at Astanas lisens blir trukket tilbake, meldte UCI i forrige uke.
Det kasakhstanske laget varslet etter ISSUL-rapporten at de forbereder seg på å forsavre seg mot anklagene, og at de om nødvendig vil ta saken videre til Idrettens Voldgiftsdomstol (CAS).
I desember fikk Astana, noe overraskende for mange, godkjent søknaden om WorldTour-lisens. UCI-president Brian Cookson påpekte likevel at siste ord ikke var sagt i saken.