Vegard Breen (Lotto-Belisol) måtte i går trekke seg fra Etoile de Besseges, et ritt han opprinnelig mente passet han svært bra, grunnet sykdom.
Les mer: Breen dropper ritt i siste liten.
Likevel ble det en svært suksessfull dag for laget hans. Kris Boeckmans (Lotto-Belisol) vant nemlig den første etappen i det franske etapperittet etter en sterk spurt.
Belgieren spurtslo Edward Theuns (Topsport Vlaanderen) og Marco Coledan (Trek) etter en tøff og kaotisk etappe, hvor sidevind førte til flere splittelser i feltet. Til slutt var det kun 13 mann igjen som kjempet om seieren.
Med andre ord var det en etappe som ville ha passet en frisk Breen som hånd i hanske.
Enormt brudd
Tidlig på etappen gikk det et stort brudd med hele 28 ryttere, hvor blant andre Tony Gallopin (Lotto-Belisol), Bryan Coquard (Europcar) og Giacomo Nizzolo (Trek) satt.
Etter hvert kom en ny, stor gruppe seg opp til frontgruppen, som blant andre inkluderte forhåndsfavoritt Bob Jungels (Trek) og hjemmehelten Thibaut Pinot (FDJ). Dermed var det nå et felt på rundt 50 ryttere i front.
Senere angrep 13 av disse og fikk en luke. Mot slutten akselererte Pim Ligthart (Lotto-Belisol) fra de andre og fortsatte ferden solo.
Nederlenderen, som vant GP la Marseillaise sist uke, stivnet derimot i løpet av de siste kilometerne og ble hentet av de øvrige utbryterne like før mål.
Da tok Boeckmans ansvar for Lotto-Belisol, og vant spurten i gruppen. Det neste feltet kom inn 17 sekunder bak.
I morgen følger nok en flat og vindutsatt etappe.