Mandag kom meldingen om at Sir Bradley Wiggins er ferdig i Team Sky etter Paris-Roubaix i april i år. Briten satser fra den tid utelukkende på banesykling og OL i Rio 2016.
Nå hylles Tour de France-vinneren av sportsdirektør i Team Sky, norske Gabriel Rasch.
– Bradley har vært et forbilde og lederfigur fra starten av. Han har banet vei for hvor ekstrem man kan være i forhold til trening og forberedelser, sier «Gabba» til procycling.no.
Glad for å slippe Froome/Wiggins-saga
Det har i flere år vært stort mediahysteri rundt kapteinsrollen i Team Sky før Tour de France. Chris Froome og Bradley Wiggins ble i forkant av touren i fjor holdt adskilt.
Som mange husker rykket også Froome fra kaptein Wiggins i 2012-utgaven av rittet.
- LES OGSÅ: Én mann står i veien for Wiggins
Nå legger ikke «Gabba» skjul på at han er glad for at sagaens siste kapittel er skrevet.
– Jeg er jo egentlig glad for å slippe dramaet, selv om det er hauset opp av media. Men det gjør det jo lettere at vi nå har én klar kaptein til touren.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
SPORTSDIREKTØR: Gabriel Rasch ga seg som aktiv syklist etter Paris-Roubaix. Nå takker hans elev Bradley Wiggins av etter nettopp samme løp i 2014.
FOTO: Jarle Fredagsvik/procycling.no
– Uten Wiggins? Blir bra det også
Når mannen med skinnskjegget nå takker av etter fem år i det britiske laget, mister ikke bare «Gabba» og co en kvalitetsrytter, men også en stemningsskaper.
– Når han er med på løp løfter det alle rundt ham. Han skaper en atmosfære som gjør at alle blir ekstra skjerpet og motivert.
– Hvordan blir hverdagen uten?
– Det blir bra det også, men vi kommer til å savne ham, påpeker Rasch.
Nå setter nordmannen sin lit til Wiggins´ landsmann, Geraint Thomas.
– Det er nok han som er mest lik Bradley. Han kan gjøre det bra i klassikerne og vil prøve seg i enukersritt. Ellers er det ingen som er like, det er det heller ingen som vil være.
- LES OGSÅ: Wiggins prøver seg på timesrekorden
Oppfordrer nordmenn til å gjøre som Wiggins
Briten har lenge vært klar på at han ønsker å satse mot OL-gull på bane i 2016. Rasch på sin side mener det er fornuftig å legge landeveissykkelen bort for å lykkes i velodromen.
– Det er annerledes sport og man må gjøre det godt over tid for å kvalifisere seg til VM, OL og slikt, sier han.
Derfor oppfordrer han norske banesyklister om å ha fullt fokus på nettopp dette. I tillegg spår den tidligere proffsyklisten at et norsk håp i velodromen, ikke er langt unna.
– Det blir selvsagt lettere når vi får en velodrom i Norge. Jeg tror vi har noen talenter som kan komme opp i verdenstoppen ganske kjapt.