President i det internasjonale sykkelforbundet Brian Cookson sprer usikkerhet rundt veien videre for Tour de France.
I Madrid i anledning UCIs overrekkelse av premiene til årets vinnere av verdenstourrankingene fikk Cookson spørsmål rundt ryktene om å korte ned Vuelta a España til to uker.
– Det er noe vi har diskutert i det generelle. Vi må diskutere det videre med rittarrangøren og arbeide for sykkelsportens beste. Ingenting er bestemt.
– Våger dere å gjøre det samme med Tour de France?
– Ingenting er urørlig. Vi planlegger å legge til rette for at de beste rytterne kan delta i de beste rittene. I dag er det umulig da samtlige grand tours går over tre uker, svarer presidenten til AS.
Tinkovs drøm
Tidligere i høst luftet milliardær og Tinkoff-Saxo-eier Oleg Tinkov idéen om at verdens beste sammenlagtryttere skulle sykle samtlige grand tours i 2015. Russeren frister med én million euro til dem av de beste som fullfører utfordringen.
Sportsdirektør i Tinkoff-Saxo Stefano Feltrin uttrykte i samme artikkel støtte til Tinkovs forslag, samtidig som han påpekte at for eksempel lengden på hvert treukersritt burde kortes ned.
Det tok ikke lang tid før Tour de France-direktør Christian Prudhomme kom på banen og sa det var umulig å redusere distansen i Tour de France.
– Vi vil at de beste skal være med i sesongen fra start til slutt og ikke bare sykle treukersrittene, forklarte Prudhomme til cyclingnews.com.
– Stor økonomisk belastning
Det virker Cookson å ha tatt med i beregningen i møtet med den spanske pressen i Madrid.
– For øyeblikket har vi for mange ritt og for mange konkurransedager over en lang sesong. Det er en stor økonomisk belastning, og vi ser etter passende løsninger slik at de beste kan sykle alt, utdyper presidenten.
Cookson og UCI har hele kalenderåret gått sykkelsportens struktur i sømmene. Det er ventet at fra og med 2017 vil det bli store endringer i hvordan ritt, lag og kalenderen på alle nivåer blir organisert.