En offentlig anklager i Forlì (Italia) skal etterforske hendelsene som utspilte seg da Marco Pantani ble kastet ut av Giro d’Italia i 1999. Mer inngående skal aktor Carlo Sottani undersøke Pantanis diskvalifikasjon i tilknytning til italiensk mafia og ulovlig pengespill.
Sottanis etterforskning går parallelt med en offentlig anklagers sak i Rimini. Der gjennomgås hendelsene som frembrakte syklistens død 14. februar 2004.
Våren 1999 har ett år gått siden Pantani vant både Giro d’Italia og Tour de France. Nå er han på god vei til å vinne sin andre Giro-tittel. Men med en solid fem minutters ledelse i sammendraget, kastets han ut av rittet morgenen 5. juni i fjellandsbyen Madonna di Campiglio.
Italienerens blodverdier var over tillatt grense – det vil si UCIs velkjente hematokritnivå på 50 prosent. Pantani ble testet til 51.9 prosent og måtte forlate rittet. Nå skal Sottani avhøre alle som var involvert med å dopingteste Pantani den morgenen.
Han skal også undersøke utspillene til Renato Vallanzasca, en italiensk mafiamann som i 2007 hevdet at Pantanis dopingprøve var tilknyttet ulovlig pengespill. Da Vallanzasca satt i fengsel skal han ha advart andre mot å spille på at Pantani fullførte rittet helt til Milano. Ifølge syklistens mor, Tonina Pantani, har Vallanzasca også fortalt at den notoriske Camorra-mafiaen er involvert.
Sottani utelukker ikke en forbindelse mellom hendelsene på Madonna di Campiglio og Pantanis død i 2004, og har tatt kontakt med Paolo Giovagnoli som leder etterforskningen i Rimini.
Ifølge den opprinnelige politirapporten døde Pantani etter en overdose kokain 14. februar 2004 på et hotellrom i Rimini. Syklistens familien har imidlertid alltid hevdet at han ble myrdet.
Denne uken melder flere italienske medier om nye bevis som kan indikere at Pantanis kropp har blitt flyttet etter dødstidspunktet, kanskje etter at han ble tvunget til å drikke en stor dose kokain.
