Lørdagens lagtempo så Alejandro Valverde og Nairo Quintana (begge Movistar) få en perfekt start i kampen om den røde ledertrøya i Vuelta a España.
Movistar vant etappen seks sekunder foran Cannondale og Orica GreenEdge. Chris Froome fikk en dårlig start der han og Team Sky først fikk stoppet klokka på 14’40. Det betød 27 sekunder tapt til Movistar-duoen.
– 30 sekunder etter 21 etapper er ikke mye, men det er åpenbart ikke bra å starte på hælene, sa briten til pressekorpset og Cyclingnews etter etappen.
Hvert sekund kan avgjøre
Froome og Quintana blir sett på som rittets to største sammenlagtfavoritter. I kampen om å stå øverst på podiet i Santiago de Compostela 14. september teller hvert sekund.
Fra og med 2008 er den største seiersmarginen 1’16. Det var i 2012 da Contador vant foran Valverde.
Året før så bare 13 sekunder skille Froome på andreplass fra triumfatoren Juan José Cobo. Det er vueltaens tredje minste seiersmargin i historien.
– Jeg må innrømme at hele laget håpet på noe bedre. Vi ga alt selv om løypa var svært teknisk. Den passet lagene med ryttere som er gode til å akselerere flere ganger. Det må vi jobbe med og gjøre mye bedre neste gang, fortalte en målbevisst Froome.
Les også: – Lavere forventninger enn i touren
Rodríguez også i bakleksa
En sammenlagtfavoritt som tapte enda mer tid var Joaquim Rodríguez. Hans Katjusja-lag tapte 38 sekunder til Movistar. Det gir likevel ikke grunn til bekymring hos det russiske laget.
– Vi visste at det ikke var en etappe for oss da laget består av klatrere. Målet var å minimere tidstapet. Med unntak av Movistar er det veldig jevnt, og vi klarte målet om å være nær de andre favorittene, forklarte sportsdirektør José Azevedo i en pressemelding.
Les også: Startfeltet som gir ekspertene vann i munnen
Søndag fortsetter treukersrittet med en spurtetappe som går langs kysten sørvest i Spania.