Fjoråret ble en stor skuffelse for Alberto Contador, som ikke lenger kunne kalle seg verdens beste klatrer.
I vinter tok spanjolen tak og virker nå langt sterkere enn på samme tid i fjor. Lørdag viste han at han er tilbake helt i verdenstoppen.
På kongetappen i Tirreno-Adriatico var nemlig Contador den sterkeste.
Tinkoff-Saxo sendte først ut Roman Kreuziger, som lenge så ut til å kjøre inn til en sikker seier. Men da Nairo Quintana angrep bak og fikk med seg Contador, valgte Kreuziger å vente. En snodig avgjørelse med tanke på at tsjekkeren var på vei mot seier.
Istedenfor ble det mye nøling og flere ryttere, deriblant sammenlagtleder Michal Kwiatkowski, kom seg opp til teten da det gjensto en snau kilometer.
Richie Porte så sin mulighet og satt opp et høyt tempo. Men annet enn å høyne tempoet, oppnådde ikke australieren mye. For da Alberto Contador satt inn sluttspurten var Sky-rytteren sjanseløs. Det var også de andre.
Dermed kunne spanjolen juble for sin andre seier i år. Quintana tok andreplassen noen meter bak spanjolen, mens spanske Daniel Moreno kompletterte pallen.
Kwiatkowski bet seg fast i frontgruppen helt til mål og syklet inn til en sterk syvendeplass. Det var godt nok til å beholde den blå ledertrøyen.
Før de tre siste etappene leder polakken med 16 sekunder på Contador. Ytterligere syv sekunder bak ligger Quintana.
Søndagens etappe byr på en ny mulighet for klatrerne.
