Hushovd må revurdere Milano-Sanremo etter løypeendring

GENT/OSLO (procycling.no): Det 105. Milano-Sanremo blir kanskje enda mer fordelaktig for spurterne. Det blir nemlig ingen klatring til Le Manie, bakken som siden sin introduksjon i 2008 har felt superstjerner som Mark Cavendish og Thor Hushovd.

Nå blir det heller ingen passasje over den mye omtalte Pompeiana-bakken, som etter planen skulle krysses mellom Cipressa og Poggio, helt mot slutten av den nesten 300 kilometer lange klassikeren.

Den fem kilometer lange bakken, med partier på opp mot 14 prosent, var såpass krevende at de fleste spurterne hadde meldt avbud til årets utgave som kjøres 23. mars. Tour de France-vinner Chris Froome skulle imidlertid prøve lykken, sammen med GrandTour-rival Vincenzo Nibali.

Nå sørger en rekke jordskred i området for at Pompeiana-bakken strykes fra løypekartet, og tvinger mange ryttere til å revurdere sine rittprogram.

Hushovd revurderer Sanremo
Thor Hushovd er også blant dem i villrede. Den norske veteranen skulle i utgangspunktet ikke kjøre rittet. Løypeendringen har imidlertid fått han på andre tanker.

Dog setter en stygg velt i lørdagens Omloop Het Nieuwsblad et stort spørsmålstegn over hans deltakelse.

– Nei, jeg vet ikke om løypeendringen betyr noe som helst. I den forstand at jeg ikke vet om jeg skal kjøre rittet. Jeg hadde i utgangspunktet ikke planer om å kjøre rittet på grunn av den bakken, men nå får vi ta en ny vurdering på det, sier Hushovd til procycling.no før lørdagens ritt.

– De fleste arrangører virker til å prøve å gjøre rittene hardere, med lenger og brattere bakker. Jeg synes det er bra om rittet fortsetter slik det har vært tidligere, sier BMC-rytteren videre.

Da 92 kilometer gjensto under lørdagens ritt gikk Hushovd i bakken. På det såpeglatte underlaget fikk han et sammenstøt med CCC Polsat-rytter. Hushovd måtte bryte, men slapp unna uhellet med skrubbsår og en forslått albue.

– Folk foran meg bremset og en CCC Polsat-rytter hadde ikke tid til å bremse og kjørte rett inn i meg. Jeg tror ikke det er noe brudd, det er jo bra, fortalte Hushovd, som fikk bekreftet at ingenting var brukket på sykehus senere på dagen lørdag. 

Kristoff øyner Sanremo-suksess
Fjorårets 8. plass Alexander Kristoff ser positivt på at Pompeiana-bakken forsvinner fra løypekartet. Katjusja-rytteren tror likevel det blir nok av utfordrere. 26-åringen påpeker også at Cipressa og Poggio er tøffe nok i utgangspunktet.

– Det blir enklere og det passer meg bra. Jeg er positiv til det, så klart. Det er det nok flere spurtere som er. Cavendish og Greipel sykler nok det nå, så det blir spennende å se. Det er veldig hardt på slutten, egentlig for hardt for spurtere, mener jeg, sier Katjusja-rytteren som kjører Kuurne-Brussel-Kuurne søndag.

– De to siste bakkene er harde. Men Cavendish har gjort det, og Greipel klatrer veldig bra i år, så jeg tipper han henger med. Og så har vi også Sagan som uansett sitter med, og spurter ganske bra, sier Kristoff til procycling.no.

Greipel kommer
Etter to etappertriumfer i Tour Down Under, en i Tour of Qatar og en i Tour of Oman, seiler André Greipel opp som en av forhåndsfavorittene til Milano-Sanremo.

Den tyske spurteren til Lotto Belisol hadde ikke planlagt å reise til vårklassikeren, men med Pompeiana ute av bilde ombestemte han seg umiddelbart.

– Nå som Pompeiana er ikke lenger er en del av Milano-Sanremo har jeg besluttet å delta. Det er uheldig at vedtaket er gjort så sent, når lagene allerede har satt opp sine sesonger. Fordi det ikke bare er Pompeiana som er utelatt av rittet, men også Le Manie klatringen, har sprinterne større sjanse. Men på Lotto Belisol har også Tony Gallopin og Jürgen Roelandts mulighet til å vinne, sier Greipel i en pressemelding.